惣谷狂言船こぎ

五條市に統合された僻遠の山間地旧大塔村。

舟の川に沿って急峻な山峡に点在する集落のひとつに惣谷がある。

毎年２５日、惣谷狂言保存会の方々が天神社の神事初めに惣谷狂言を演じられる。

今日は午前中がさらに奥深く入った篠原で篠原踊りが奉納され、午後が惣谷。

毎年、交互に午前、午後の時間帯が入れ替わる。

惣谷狂言は、十年ぐらい前には神社前に筵を敷いた舞台で行われていたが、現在は舞台小屋が演場。

天幕を張り、軒には注連縄とひとつまみの紅白モチをヤナギの木に付けたモチバナを飾り参拝者を待つ。

明治後半に一旦廃絶していたが、保存会を立ち上げ、昭和３４年に県の無形民俗文化財指定を期に復活された。

もとは１０数曲あったが、現在演じられているのは「万才」「鳥刺狂言」「鐘引狂言」「鬼狂言」「狐釣狂言」「かなぼうし狂言」「壷負狂言」「舟こぎ狂言」の８曲。

平成１６前までは２曲を選んで演じられていたが、保存会の６人が出揃うようにと１曲になっており、今年は「舟こぎ狂言」が奉納された。

神事が始まるころには大勢の観光客が訪れる。

なかには子どもたちも混ざっている。

大塔小学校の３，５，６年生の８人。

地域文化学習の一環で、毎年バスに揺られてやってくる。

神妙な顔で神事拝礼にちいさな手を合わせる。

（Ｈ２０．　１．２５　Ｋｉｓｓ　Ｄｉｇｔａｌ　Ｎ撮影）