明け方は晴れていたものの・・・午前中、雷雨。
早朝から、兄の四十九日法要のため、県北。
片道約１時間半なのだけれど、紅葉シーズンの週末なので、道路の込み具合が気になるし、更に、余裕をみて、集合時間の２時間前に自宅を出発。
給油して、序でに、洗車も。
北に向かうにつれて、鉛色の空が迫って来る。
寒気の流入により、御天気急変の予報も。
土曜日の早朝にしては、結構、道路が混雑しているけれど、お寺には、３０分の余裕をもって到着。
近くのコンビニエンス・ストアの駐車場で、時間調整兼、身辺の持ち物の整理。
定刻の10分前に、お寺の駐車場に車を止めたら、ポツポツと小雨が落ちてきた。
住職さんの奥さんに、促され、本堂に上げていただく。
少し、お話などしているうちに、喪主の義姉と姪と甥が到着。
姉と弟夫妻と姪達も、本堂へ。
お寺の奥さんが、供花を活けて、お供物を、本堂の内陣と脇間にお供えが完了すると、白い衣に、紅い袈裟の僧侶が登場。
若くて美しい女人（にょにん）の僧侶（お寺の娘さん？）だった。
美しいといっても、女優とかタレントのような見せる商売の綺麗さではなくて、仏に仕える清々しさ？というか、静けさと穏やかさを湛えた風貌？（上手く表現ができないけれど、しいて言うなら、奈良の都に舞い降りた天人？というか・・・天人であって、天女というのとは、また違うというか・・・ボキャブラリーが壊滅的に不足していて、適当な形容詞が思いつかないんだよね・・・）で、私は、女人の僧侶の現物？を見たのは、初めてだった。
こんな美人さんに、読経して貰えた兄は、冥利に尽きるだろうなぁ・・・などと、下世話なコトなど考えた。
法要が始まると、急に、大きな雷鳴。
土砂降りの雨が降ってきた・・・。
兄の葬儀の日は、九月も中旬だというのに、猛暑日に近い暑さだったのに、今日の法事は、気温１３度という冬の寒さ。
天気予報では、最高気温２３度だったので、暑いとイヤだな・・・と思って、喪服の下は、長袖を止めて、半袖にしたのは、失敗だったな・・・と思った。
（母の法事の日は、いつも、強風だったり、雨だったり・・・果てには、地震も起きたり、結構、荒れたけれど、今年春の三回忌は、ことのほか穏やかで、少し安堵したのだった・・・法事の日は、暑からず、寒からず、晴れて穏やかな日がよいのなぁ・・・と、ここ数年の法事続きで、そう思った）
今日もそうだったのだけれど、法要が済むと雨が上がった。
母のときも、法要中は、風がつよく、雨も降ったりしたけれど、納骨の時や帰りは、雨が上がって、有難かった。
兄の納骨は、来年のお盆になるらしい・・・。
私は、この地には、浅からぬ縁（えにし）のようなモノがあるようで、すぐ近くに、異父姉の家があって、母が亡くなった年、異父姉の家を訪ねることになって、やはり定刻よりも、かなり早くに到着してしまったので、このお寺の周辺を、車で、走り回ったりしていた頃、兄が、このお寺に、御墓を購入したなんて、知らなかったから、このお寺の前は素通りで、気が付かなかったけれど、この周辺では、一番古いお寺らしい（・・・ということを、法要が始まる前にお寺の奥さんからお伺いした）。
なかなに風情のあるお寺で、また法要に訪れることもあるだろう・・・。