小生の友人であります中津龍馬の会の楠木さんのお引き合わせで全国龍馬の会会長の橋本氏にお会いすることが出来ました。橋本会長は高知出身で三十年ほど前から郷土の英雄坂本龍馬の素晴らしさを全国に発信しようと各地に「竜馬の会」を設立して行き、今では全国に１４７箇所に竜馬の会が発足され海外にも数箇所設立されるほどになっているとのことです。名誉会長に坂本龍馬、顧問として高知県知事、福島県知事、京都府知事、長崎県知事、岩手県知事をはじめゆかりの地等の多くの市長が名を連ねています。
高知の桂浜にある坂本龍馬記念資料館も橋本会長が中心になって資金集めに努力され今では年間数十万人の観光客が訪れる施設になっています。また、橋本会長の尽力で坂本龍馬が「龍馬伝」としてNHK大河ドラマになった時のことや全国初の人名空港として高知空港が「龍馬空港」と改名された経緯も語っていただきました。世の中にはすごい人がいるものです。
さて我々も全国に「黒田官兵衛の会」「如水の会」なるものを立ち上げる時が来たようです。
写真は橋本会長と福沢諭吉記念館にて。