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真珠湾の穏やかなれる波の上戦艦ミズーリの砲門光る (達)
今回ハワイに来てぜひ訪ねたいところが戦艦ミズーリ号でした。
1945年8月15日、大日本帝国はポッダム宣言の無条件降伏を受諾し、9月2日東京湾上に浮かぶ戦艦ミズーリ号艦上でマッカーサー司令長官ら連合国代表の並ぶ前で降伏文書に署名した。
天皇陛下と日本政府を代表して重光葵外相(大分県杵築市出身)、大本営から梅津美治郎参謀総長(大分県中津市出身/陸軍の最高実力者)の当初より戦争回避を唱えていた二人が推されて署名しました。
駐英大使であった重光葵は日独伊三国同盟に反対し辞表を提出、帰国の挨拶に来た重光を英国チャーチル首相は熱い涙を流し見送った。
梅津は陸軍大学校を首席で卒業したほどの俊才でしたが、ソ連の仲介による講和を期待して時を稼ぎ本土決戦を回避すべく動くも叶わず(ソ連は既にヤルタ秘密協定でドイツが降伏した後、対日参戦を決定していた)、原爆がヒロシマ、長崎に落とされ、弱体した日本を見てソ連が日ソ中立条約を破棄し参戦したことにより終戦を迎えたが「ああ、また後始末に駆り出されたよ」と呟いたごとく最初から戦争反対論者でした。
この二人の大分県人が世界史上有名なポッダム宣言の無条件降伏文書署名の任に推された(受けざるを得なかった屈辱の任でもある)のです。
今、戦艦ミズーリ号の甲板にあるポッダム宣言署名の記念プレートの前に立ち、両名の署名の筆跡を眺めつつその心中は如何なるものであったか、暫し思いみるに曰く言い難い感情を抑えるのを禁じ得ないのでありました。
そして、阿南惟幾(あなみこれちか)陸軍大臣(大分県竹田市出身)と豊田副武軍令部総長(大分県杵築市出身/海軍の最高実力者)も忘れてはならない。
ポッダム宣言は国体の護持、天皇制の維持が明確でなく、国体護持の保証を得るための一撃和平論が軍部の考えであったが、そのなかでこの四人の大分県人は日本国の将来を憂え、一身を賭して画策した。
日本が軍部の暴走を抑え平和的にポッダム宣言を受諾できたのは阿南陸軍大臣のお陰だと時の鈴木貫太郎総理大臣の回想です。
もし阿南惟幾なくば、連合軍による九州上陸のオリンピック作戦、関東平野上陸のコロネット作戦、そしてルーズベルト大統領の日本占領計画は米・英・ソ・中華の四か国による分割占領であり、本土決戦が遂行されれば日本国土は徹底的に破壊され焦土と化し多くの国民が亡くなり、九州は英国、福島県から北はソ連、東京はベルリンのように4か国で分割占領となっていた。
阿南は日本国を救った大恩人です。
先の大戦で日本を救ったのは奇しくも四人の大分賢人だったのです。
日本の皆さん、もうすぐ終戦記念日ですが日本国を救った大分県の4人の恩人のことをぜひ忘れないでくださいね。
*歴史家による終戦時の諸説あり。当時のことゆえ無実の戦犯に処された人々も多数いました。