サンタンカの花は、「シヴァ神」の名を冠しています

花木コーナーのある産直の花棚で、色鮮やかな花を咲かせているサンタンカの鉢を見つけました

サンタンカはアカネ科イクソラ属（和名はサンタンカ属）の熱帯の常緑低木の花木で、中国～マレーシアが原産です

属名の「イクソラ」とは、「シヴァ神」を意味するサンスクリットのIswaraのポルトガル語訳に由来するものだそうで、マラバール地方で「シヴァ神」にこの花を供えたことに因むという説があるそうです

種名である「キネンシス」は中国という意味で、漢字では山丹花という字があてられていますが、サンダンカ(三段花)ともいわれています

サンタンカは朱紅色、橙色、白色などの小花が多数、密に半球状に集まって咲きます

花は美しくまた開花期間も長いので、鉢植えや切花として最近ではよく使われているようです

サンタンカは熱帯では庭園木として広く植えられていて、常緑の１mほどの低木で葉が革質で濃緑色、いくらか艶があり花がなくともなかなかきれいです

日本では４～５月頃花屋さんで鉢花として売り出され、インテリアとして人気が出てきているようです

　花期は初夏から１０月で、花は茎頂の集散花序に多数つき、花径は１ｃｍ位、花筒部は細く長さ２～２，５cmで、花冠は皿形で４裂しています

花質はやや肉厚で、花色は変異があり、白、ピンク、赤などがあり、園芸品種としては、白色のアルバ、濃橙色のディクシアナがよく知られています

切り花にするときは水揚げが多少悪いので、水切りをした後に鮮度保持剤を使用した方がいいようです

サンタンカの花言葉は、「　喜び　」、「　謹厳　」、「　張り切る　」、「　可憐　」、「　熱き思い　」　　　です

 

アップして見るサンタンカの花は、情熱を感じます

名前の由来と考えられている「シヴァ神」は、バラモン教（後のヒンドゥー教）における「破壊」と「創造」の神とされている男性神です

そんな「シヴァ神」をイメージした言葉なんでしょう