新車を買うって、やっぱりウキウキしますねぇ～♪ 後はお金の工面だけですが……。
ということで、本日はこれにしました――
■McCoy Tyner Plays Ellington (impulse)
懐かしの連想ゲーム！
マッコイ・タイナーと言えば、すぐさまジョン・コルトレーンでしょう。とにかく精力絶倫！ 垂れ流し寸前のフレーズが洪水のように押し寄せる、その醍醐味がマッコイ・タイナーのピアノスタイルでしょう。
実際、ジョン・コルトレーンとの共演以外でも、マッコイ・タイナーの人気盤は、ほとんどがそういうスタイルで押し通した作品ばかりです。
しかし、本質はどうなんでしょう？ 例えばジョン・コルトレーンのバンドの一員として録音された、歌手のジョニー・ハートマンのリーダー盤では、ビル・エバンスっぽいアプローチを聴かせてくれましたが、そんな繊細な感覚なんて、全く無視されていたのが1970年代だったと思います。特に日本のジャズ喫茶では、その傾向がモロに……。
ですから、このアルバムは私にとって、長い間、ノーマークの１枚でした。
内容はタイトルどおり、ズバリとデューク・エリントンのソングブック♪ 録音は1964年12月７＆８日、メンバーはマッコイ・タイナー(p)、ジミー・ギャリソン(b)、エルビン・ジョーンズ(ds) のトリオに、曲によってウィリー・ロドリゲスとジョニー・パチェコのパーカッションが加わっていますが、録音日が２日に渡っているので、どっちがどっちなのか、判別出来ません――
A-1 Duke's Place
ド頭の演奏にしては、ちょっとタイトルで戸惑いますが、実はお馴染みの「C Jam Blues」と同じ曲です。ちなみにデューク・エリントンのバンドでは、ボーカルバージョンになると、この曲名が使われていたようです。
ここでの演奏は重いベースと軽快なパーカッションに導かれ、暗めなマッコイ・タイナーのピアノが、芳醇なブルースフィーリングを醸し出していきます。
エルビン・ジョーンズは控えめですが、それでも要所でキメの一撃を放つなど、やはり存在感がありますねぇ～♪ 短い演奏なのが勿体無いところです。
A-2 Caravan
デューク・エリントンのヒット曲と言うよりも、我国ではエレキバンドのザ・ベンチャーズの十八番として、私の世代ならば誰もが知っている曲でしょう。
ここでの演奏はパーカッションの存在を存分に活かしたアレンジで、エキゾチックな部分と迫力の４ビートを上手く融合させたリズムアレンジが自然体で、なかなか好ましい仕上がりです。
マッコイ・タイナーのピアノからは暗く饒舌な響きが溢れ出していますし、エルビン・ジョーンズも自己主張を忘れていませんから、つい、ボリュームを上げてしまいます。
A-3 Solitude
原曲はゆったり感が魅力の名曲ですが、ここでは純粋ピアノトリオで軽妙洒脱♪ アップテンポでスインギーに演奏するマッコイ・タイナーが、なかなか本領発揮だと思います。
それは歌心と猛烈早弾きのバランスの良さ♪ バックのエルビン・ジョーンズもネバリのブラシが冴え、またジミー・ギャリソンのベースも堅実な土台作りに腐心しています。
ちなみに、このトリオは当時のジョン・コルトレーンのリズム隊でしたが、日に日にフリー化していくリーダーとリズム隊の人間関係は良好では無く、特にマッコイ・タイナーは困惑させられていたそうです。う～ん、確かにこの演奏を聴くと、このピアニストの保守性というか、本当にやりたかったのは、こういう和みのハードバップだったのかなぁ……、と思います。
いやぁ～、本当に素敵な演奏なんですよ♪
A-4 Searchin'
再びパーカッションが加わったグルーヴィな名演です。
全員が絶妙のタメとモタレに撤し、なおかつスイングを心がけたノリが楽しい限りです。
もちろんマッコイ・タイナー独自のスケール練習的なフレーズや暗いブロックコードの炸裂もありますが、それ以上に歌心が大切にされているので、嫌味になっていません。チャカポコのパーカッションが本当に効果的ですねぇ～♪
B-1 Mr.Gentle And Mr.Cool
ジミー・ギャリソンがベースでリードするリフとマッコイ・タイナーの暗いピアノが絶妙にマッチした、これなんか如何にもジャズ喫茶的な演奏だと思います。
全体にグルーヴィな雰囲気が横溢していますし、厳しい中にもリラックスしたノリが、もう最高です。もちろんエルビン・ジョーンズも恐怖の一撃とポリリズムの乱れ撃ち！ シダー・ウォルトン(p) あたりが好きな人にも、たまらんはずですよ♪
B-2 Satin Doll
お馴染みの人気曲がパーカッション入りで、ノリノリに楽しく演奏されています。
マッコイ・タイナーのピアノからは、ジョン・コルトレーンとの共演で聴かせているフレーズが連発されますが、何故か疲れる雰囲気ではなく、あくまでも和み感が強調されています。
ちなみにこの曲はリーダー自身のお気に入りらしく、このアルバム以前に吹き込まれた「ブルースとバラードの夜＝通称ブルバラ(impulse)」でも演奏していますが、個人的には、こちらのバージョンが好みです。なにしろエルビン・ジョーンズが叩いていますからねぇ～♪
B-3 Gypsy Without A Song
ラテンリズムを複合して拡大解釈したようなビートと魅惑のテーマメロディがビシッとキマッた力演です。
全篇で、これぞマッコイ・タイナーという「節」がたっぷり出ていますし、エルビン・ジョーンズの強力なブラシ、エグ味が強いジミー・ギャリソンのベースがピアノトリオの醍醐味をたっぷり聴かせてくれます。
ということで、これはマッコイ・タイナーとしては目立たないリーダー盤ですが、なかなか味わい深い仕上がりだと思います。
ちなみにこのトリオが翌日、ジョン・コルトレーンの「至上の愛(impulse)」のセッションに参加したのは有名なエピソード！ 全くどっちが本音か分からなくなるような、素晴らしい日々だったわけですねぇ～。
そして、ついに翌年、ジョン・コルトレーンのバンドを辞めたマッコイ・タイナーは、自分のトリオで活動しようと目論んだそうですが、全く仕事の無い状態に追いやられてしまいます。それは、このアルバムのようなリラックス路線を追求したのでしょうか？
まあ、世間の目は、あくまでもジョン・コルトレーンのバンドレギュラーとしてのマッコイ・タイナーに価値を見出していたのでしょう。
結局、マッコイ・タイナーは、そんな壁に突き当ったのでしょうか？ 1967年になってようやくブルーノートと契約出来た後は、コルトレーンの遺産継承者のような演奏に邁進するのですが、それゆえに人気が沸騰しても、どうも本音はこの作品のようなハード＆リラックス路線だったような気がしています。
それは聴いていただければ分かりますが、とても魅力的な演奏です。
そしてマッコイ・タイナーは1980年代中頃から、第一線から引いたような印象になりましたが、発表される作品は明らかに、このアルバムの路線を継承していると思います。
本日、久々に聴いて、ジャズの楽しさを再認識してしまいました。
