ごあいさつ
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記録的な猛暑の連続で熱中症にかかる人が続出した今年の漢字は「暑」
平成２２年の今年も残りはわずかとなった。今年の世相を表す漢字一字は「暑」－。日本漢字能力検定協会（京都市下京区）が公募で選ぶ「今年の漢字」が決まった。 今回で１６回目で、過去の漢字は、２１年「新」▽２０年「変」▽１９年「偽」▽１８年「命」▽１７年「愛」▽１６年「災」▽１５年「虎」▽１４年「帰」▽１３年「戦」▽１２年「金」▽１１年「末」▽１０年「毒」▽９年「倒」▽８年「食」▽７年「震」－が選ばれている。
ずらりと世相を表す漢字を並べてみて、「この年はこうだから、この漢字がえらばれたのだな」とふり返ることが出来るのは、そんなに多くはない。結構楽しみにしている「漢字一字」だが、それでも思い出せない年が多い。情けない話だ。
さて、新聞報道によると、「１位に『暑』が選ばれた理由として、記録的な猛暑の連続で熱中症にかかる人が続出。暑さ対策の支出が増えて野菜価格が高騰し、熊なども人里に出没したことから健康や生活、環境に影響をもたらせたことや、チリ鉱山のトンネル内落盤事故で地中の『暑い』中から作業員全員が生還。突入温度１万度という『暑さ』に耐え、無事帰還した『はやぶさ』など、勇気と未来へ希望をくれたことなどが理由として挙げられた」そうだ。
『暑』次いでは、「中」「不」「乱」「異」「国」などが続いたようだが、私的には「深」を考えていた。今年は「無縁社会」なる言葉が定着するほどに、深刻な世の中の実態が表面化している。その他、いじめや虐待など、子どもたちが深刻な危機に陥ってもいる。その一方では、深い思索が求められている世の中だと理解するので、「深」を考えた次第だ。
ともあれ、新聞紙上でも「年末回顧」等も始まり、今年も残りはわずかとなったと思う一方で、私が処理しなければならない課題が山積みとなっており、いささか焦る思いすらある。
まさに「目からウロコ」、下村健一著『マスコミは何を伝えないか』を読んだ
小説以外の本は、公民館経由で市立図書館から借りているが、人気の本はなかなか届かない。「こんな本を予約していたっけ」みたいな、もう予約してことを忘れている本も少なくない。
そんな市立図書館から借りる本だが、「おねがい」と書かれた、黄色い用紙が挟まれていることがある。「この資料は、次の人がまっています。必ず２週間以内にお返しください。」とある。
最近読んだ下村健一著『マスコミは何を伝えないか メディア社会の賢い生き方』（2010年9月、岩波書店刊）にも、黄色い用紙が挟めてあった。今人気の本で、私も読んでみようという気になった本だ。この本は、「メディア社会をどう生きるか」と題された４回の連続講座の講演に加筆して、出版されたものだ。４回の講演を、４章の構成としている。
この本は、まさに「目からウロコ」だった。私自身手家美の報道番組はよく見ている方だと思うし、興味のある週刊誌の記事などは立ち読みをしている。そんな情報の受け止め方も含めて、とてもわかりやすく書かれている。
筆者は書いている。「情報のキャッチボールというのは、もう現代社会では呼吸のようなものです。息を吸う・吐くのと同じようにして、情報を受信する・発信する。呼吸不全を起こしたら、もうこの社会は立ちゆかないんです」。
この本の第一章「報道被害はなぜなくならないのか？ －悪意なき《見えざる手》」で、いろいろな呼吸不全（報道被害）の症例が示されている。読んでいて、少しだけ的確ではない表現だとは思うが、ワクワクしながら読み進めた。「なるほど」と、まさに「目からウロコ」だった。マスコミなどの報道についての、見方を学ぶことが出来た。
そして、この本では第４章で、「メディア社会を賢く生きるために メディアリテラシーを養う」が用意されている。「メディアリテラシー」（リテラシー＝読み書きの能力のこと）を身につける、要は「情報のキャッチボールで、エラーせずに捕球し、暴投せずに投球できる能力を身につけましょう」ということのようだ。
氾濫する情報の洪水の中で、マスコミの創り出す悪意なき《見えざる手》をしっかりと見抜きながら、情報を受信したいと考える。とてもいい本を読むことが出来たと、少しだけ嬉しくなっている。
