うきさとむら「ジャンボ七草粥祭」開催される

　山間の静かな「むら」、松阪市柚原町のうきさとむら（西井静男代表）で、２月１７日「ジャンボ七草粥祭」開催されました。
　七草粥は本来は正月の７日に行われる行事で、正月の間に酒やご馳走で疲れた胃袋や臓器を休めるために、その頃野に出てきた栄養価の高い七草（せり、なずな、ごぎょう、はこべら、ほとけのざ、すずな、すずしろ）を粥の中に入れて食べるもので、うきさとむらでは毎年旧暦の１月７日に近い、２月の第３日曜日に行われています。

　この日は松阪市民や、また市外からも大勢の人が詰めかけ、狭い会場は人であふれました。この日のお目当ての七草粥の釜の前には、早くから長い列ができました。一番前列の人は１０時頃から並んでいるということでした。
午前１１時３０分から直径１ｍの大釜で炊かれた１０００人分の七草粥が、竹の器に盛られて来場者に無料で振る舞われました。はじめの方に並んだ人からは、汁が多くてあまり粥が入っていないと不満が出ていましたが、私は後ろの方でしたのでおいしくいただきました。

　第２２回目となった今年の祭は曇り空でしたが、風もあまりなく、会場内には焼きそばやモロヘイヤうどん、から揚げ、ぜんざいなどの店が並び、思い思いのバザーを楽しんでいました。この日毎年恒例の常滑焼きの販売があり、今年は輪投げ方式でした。私もほしい陶器を見事輪投げでゲットしました。（ほしい器を指さすと、係の人がすぐ近くに置いてくれるのでした）
　この日は普段静かな山あいのむらも終日賑わっていました。