来週からエクスプロラトリアムで働けることになりました。フロアスタッフとして、展示を解説したり、デモンストレーションをしたり、学校から遠足で訪れているこども達を案内したり、一緒にワークショップをしたりする仕事です。ミュージアムの中ではエントリーレベルな仕事。だけど本当にうれしい。本当にうれしくて、うれしくて、うれしい。
昨年の９月にグリーンカードを取得してからこの仕事が決まるまで、考えてみればあっという間だった。実は11月にも空きがあったのでアプライしたのだけれど、その時は落とされた。正直とてもへこんだ。「こんなにがんばってるのに？？」と。大好きだったエクスプロラトリアムに突然「NO!」を突きつけられたようで。いつも楽しく一緒に活動しているスタッフのみんなと私の間に、「雇用」／「ボランティア」という超えられない壁があるような気がした。結局そのときのポジションは、かつてフロアスタッフをしていたのだけど大学院へ行くので一度仕事を辞め、そして２年経って戻って来た、という人に取られてしまったのだった。
フロアスタッフの仕事は私がふだん専属でボランティアをしているチームとは別の部署の管轄。応募する部署が違えばこれまでのボランティアとしての働きぶりはあまり加味されない。もちろん私のことをみんな見知っていてはくれるけれど、ボランティア → 仕事に結びつくのってたいがい同じ部署内でのことだ、というのもそのとき実感した。かといって、今いるチームではポジションの「空き」が出ない。グリーンカードを得てからは、自分がこのままボランティアの位置にとどまっていることについて、日々焦燥感を抱えていました。
今月の初旬にまた１人空きが出たことを知り、私はすぐに再びアプライ。正直言って、11月に自信満々でアプライしたときのような前向きさはなかった。いろいろな人が、私が一度落ちたことについての理由や憶測を話していたし、その中に自分ではどうしようもできないようなものもあったし（over qualifiedとか）。日本ですでにインフォーマルエデュケーションを提供する施設で働いていたことや、小学校で工作やロボットの授業を担当してたこと、大学で非常勤としてこども向けのワークショップを実践するという授業を持たせてもらったことなどはプラスになるどころかマイナスとなったようだった。つまりベストな人を採用する、というわけではないのだ。「この人にこの仕事（経験）を与えることによってこの人のキャリアにどう役立つか」という観点から選んでいるようだったので、すでにたくさんの経験がある人にはこの仕事はまわってこないのだった。
そうなのだ。
フロアスタッフはこちらの人から見れば前経験がそれほど必要とされない仕事。私のようにすでに４年インフォーマルエデュケーションの領域で働いてきた者にとってこのポジションはいわばキャリアの階段を降りていることになる。一緒に活動しているチームのみんなは20代の頃にそういったエントリーレベルの仕事をすでにこなして30代で階段をあがってきたメンバーばかり。もっと上を見て、上のポジションに空きが出るまで待ったほうがいいのだろうか。自分を安売りしているのだろうか、とか、ぐじぐじと悩みました。
でもエクスプロラトリアムで働きたい、という気持ちに変わりはないし、エントリーレベルの仕事だろうがなんだろうが、心の底から「ほしい！」と思える仕事だということに偽りはなく、これから先アメリカのミュージアムで仕事をしていきたいと思っているならば、フロアスタッフのポジションをまず獲得することが １）英語ネイティブでない私、２）サイエンスやアート、ミュージアムスタディの学位がない私、が道を進んでいくための唯一の手段だと強く思いました。
そこで、私は自分のケースをつくりなおした。前回応募したときは、私にはこんな経験もある、あんな経験もある、とあるったけの経験を書きつらね「だからきっとこの仕事は私にできて当然です！」と偉そうに書いていたのだけれど（でないと他のアメリカ人に負けると思った）、今回応募したときは、そういった経験があるものの自分に足りないものはこれと、これと、これ、というふうにきちんと分析しストーリーにしました。そしてそれを補ってくれるのがこのポジションでの仕事であり、今の自分のバックグラウンドにこの仕事で得られる経験を足すことによって、自分が目指しているキャリアへの手助けとなる、と。
今回、面接はありませんでした。応募のレジュメとカバーレターを出した後の返答は「前回に面接をしたので今回は面接はなし」「他の応募者との面接が済んでから結果を知らせます」というもの。私２回目のトライだというのにまだマネージャーは他の候補者を面接に呼び、全員を平等にふるいにかけているということに少なからずガックリしつつ、結果を待つこと１週間強。その間もいつもどおりミュージアムに行っていたので、マネージャーとフロアですれ違ったり、「まだ候補をしぼりきれてないみたいよ」と噂を聞いたり、なんだか落ち着かない日々でしたが。。
金曜日の夕方、一本の留守電。「ポジションについてもっと話しがしたいので週末でいいので電話をください」というマネージャーの声。候補者が絞りきれていないのでまだ面接の延長戦をするつもりかなぁと思い、言いたいことをいろいろメモして電話をかけ直すと、「まだこのポジションに興味ありますか？」という質問でした。もちろんです！と答え、こうでこうでこうだから興味がある、とカバーレターに書いたようなことをくり返し、、、「ところでグリーンカードは本当に持っているよね？」と。Yes! 持ってます、持ってます！すると、「じゃああとでそのコピーを提出してもらうことになるかな、あとそのための書類を用意するから、云々云々、、、」「え？」「どういうこと？」一瞬絶句していると、「あなたを新しいメンバーとして歓迎します」と。
その電話で結果を言い渡されるとは思っていなかったので、「えーーーーーー！？これって採用ってこと！？」・・・その後は何言ったかよく覚えてないけれど舞い上がったまま電話を切りました。ありがとう！ありがとう！ありがとう！って。
採用の瞬間の、高鳴る胸の鼓動も、顔の紅潮も、手の汗も、本当に忘れられないものになりそうです。
私がアメリカで働けるなんて。
英語も完璧じゃない私をアメリカで雇ってくれる人がいるなんて。
しかも、それがエクスプロラトリアムだなんて。
夢みたい。
ようやくようやく、スタートラインに立てた気持ちです。11月に落ちたとき、０を１にすることがどれだけ難しいのかと思いました。ボランティアでも価値のある仕事をマイク達のチームではさせてもらってきたけれど、ミュージアム全体のことをもっと知りたいという気持ち、もっと他のセクションの人達とも関わってみたいという気持ち、何よりエクスプロラトリアムのフロアをフィールドとしてこども達に案内をしたり解説をしたりしながらもっと経験も知識も増やしたいという気持ち。それを無報酬ではなく、「仕事」としてできるということがとてもうれしい。
今後はフロアスタッフの仕事をしながら、変わらずマイク達のチームではボランティアを続けます。次の目標は、マイク達のチームの中で仕事をつくること。このチームでは既存のポジションの空きは出ないので（=人が辞めない）、新しい仕事をつくりだしそこに人を割くことの必要性をわかってもらえるようにしていくことが課題です。
以上、思いつくままに書きなぐりました。
長い記事で読みにくいかもしれないけれど、アメリカで初めての仕事獲得の記念投稿です。きっとまたすぐ思い悩んだり壁にぶつかることでしょうが、今のこの気持ちをずっと覚えていたいと思います。
昨年の９月にグリーンカードを取得してからこの仕事が決まるまで、考えてみればあっという間だった。実は11月にも空きがあったのでアプライしたのだけれど、その時は落とされた。正直とてもへこんだ。「こんなにがんばってるのに？？」と。大好きだったエクスプロラトリアムに突然「NO!」を突きつけられたようで。いつも楽しく一緒に活動しているスタッフのみんなと私の間に、「雇用」／「ボランティア」という超えられない壁があるような気がした。結局そのときのポジションは、かつてフロアスタッフをしていたのだけど大学院へ行くので一度仕事を辞め、そして２年経って戻って来た、という人に取られてしまったのだった。
フロアスタッフの仕事は私がふだん専属でボランティアをしているチームとは別の部署の管轄。応募する部署が違えばこれまでのボランティアとしての働きぶりはあまり加味されない。もちろん私のことをみんな見知っていてはくれるけれど、ボランティア → 仕事に結びつくのってたいがい同じ部署内でのことだ、というのもそのとき実感した。かといって、今いるチームではポジションの「空き」が出ない。グリーンカードを得てからは、自分がこのままボランティアの位置にとどまっていることについて、日々焦燥感を抱えていました。
今月の初旬にまた１人空きが出たことを知り、私はすぐに再びアプライ。正直言って、11月に自信満々でアプライしたときのような前向きさはなかった。いろいろな人が、私が一度落ちたことについての理由や憶測を話していたし、その中に自分ではどうしようもできないようなものもあったし（over qualifiedとか）。日本ですでにインフォーマルエデュケーションを提供する施設で働いていたことや、小学校で工作やロボットの授業を担当してたこと、大学で非常勤としてこども向けのワークショップを実践するという授業を持たせてもらったことなどはプラスになるどころかマイナスとなったようだった。つまりベストな人を採用する、というわけではないのだ。「この人にこの仕事（経験）を与えることによってこの人のキャリアにどう役立つか」という観点から選んでいるようだったので、すでにたくさんの経験がある人にはこの仕事はまわってこないのだった。
そうなのだ。
フロアスタッフはこちらの人から見れば前経験がそれほど必要とされない仕事。私のようにすでに４年インフォーマルエデュケーションの領域で働いてきた者にとってこのポジションはいわばキャリアの階段を降りていることになる。一緒に活動しているチームのみんなは20代の頃にそういったエントリーレベルの仕事をすでにこなして30代で階段をあがってきたメンバーばかり。もっと上を見て、上のポジションに空きが出るまで待ったほうがいいのだろうか。自分を安売りしているのだろうか、とか、ぐじぐじと悩みました。
でもエクスプロラトリアムで働きたい、という気持ちに変わりはないし、エントリーレベルの仕事だろうがなんだろうが、心の底から「ほしい！」と思える仕事だということに偽りはなく、これから先アメリカのミュージアムで仕事をしていきたいと思っているならば、フロアスタッフのポジションをまず獲得することが １）英語ネイティブでない私、２）サイエンスやアート、ミュージアムスタディの学位がない私、が道を進んでいくための唯一の手段だと強く思いました。
そこで、私は自分のケースをつくりなおした。前回応募したときは、私にはこんな経験もある、あんな経験もある、とあるったけの経験を書きつらね「だからきっとこの仕事は私にできて当然です！」と偉そうに書いていたのだけれど（でないと他のアメリカ人に負けると思った）、今回応募したときは、そういった経験があるものの自分に足りないものはこれと、これと、これ、というふうにきちんと分析しストーリーにしました。そしてそれを補ってくれるのがこのポジションでの仕事であり、今の自分のバックグラウンドにこの仕事で得られる経験を足すことによって、自分が目指しているキャリアへの手助けとなる、と。
今回、面接はありませんでした。応募のレジュメとカバーレターを出した後の返答は「前回に面接をしたので今回は面接はなし」「他の応募者との面接が済んでから結果を知らせます」というもの。私２回目のトライだというのにまだマネージャーは他の候補者を面接に呼び、全員を平等にふるいにかけているということに少なからずガックリしつつ、結果を待つこと１週間強。その間もいつもどおりミュージアムに行っていたので、マネージャーとフロアですれ違ったり、「まだ候補をしぼりきれてないみたいよ」と噂を聞いたり、なんだか落ち着かない日々でしたが。。
金曜日の夕方、一本の留守電。「ポジションについてもっと話しがしたいので週末でいいので電話をください」というマネージャーの声。候補者が絞りきれていないのでまだ面接の延長戦をするつもりかなぁと思い、言いたいことをいろいろメモして電話をかけ直すと、「まだこのポジションに興味ありますか？」という質問でした。もちろんです！と答え、こうでこうでこうだから興味がある、とカバーレターに書いたようなことをくり返し、、、「ところでグリーンカードは本当に持っているよね？」と。Yes! 持ってます、持ってます！すると、「じゃああとでそのコピーを提出してもらうことになるかな、あとそのための書類を用意するから、云々云々、、、」「え？」「どういうこと？」一瞬絶句していると、「あなたを新しいメンバーとして歓迎します」と。
その電話で結果を言い渡されるとは思っていなかったので、「えーーーーーー！？これって採用ってこと！？」・・・その後は何言ったかよく覚えてないけれど舞い上がったまま電話を切りました。ありがとう！ありがとう！ありがとう！って。
採用の瞬間の、高鳴る胸の鼓動も、顔の紅潮も、手の汗も、本当に忘れられないものになりそうです。
私がアメリカで働けるなんて。
英語も完璧じゃない私をアメリカで雇ってくれる人がいるなんて。
しかも、それがエクスプロラトリアムだなんて。
夢みたい。
ようやくようやく、スタートラインに立てた気持ちです。11月に落ちたとき、０を１にすることがどれだけ難しいのかと思いました。ボランティアでも価値のある仕事をマイク達のチームではさせてもらってきたけれど、ミュージアム全体のことをもっと知りたいという気持ち、もっと他のセクションの人達とも関わってみたいという気持ち、何よりエクスプロラトリアムのフロアをフィールドとしてこども達に案内をしたり解説をしたりしながらもっと経験も知識も増やしたいという気持ち。それを無報酬ではなく、「仕事」としてできるということがとてもうれしい。
今後はフロアスタッフの仕事をしながら、変わらずマイク達のチームではボランティアを続けます。次の目標は、マイク達のチームの中で仕事をつくること。このチームでは既存のポジションの空きは出ないので（=人が辞めない）、新しい仕事をつくりだしそこに人を割くことの必要性をわかってもらえるようにしていくことが課題です。
以上、思いつくままに書きなぐりました。
長い記事で読みにくいかもしれないけれど、アメリカで初めての仕事獲得の記念投稿です。きっとまたすぐ思い悩んだり壁にぶつかることでしょうが、今のこの気持ちをずっと覚えていたいと思います。