ESPNのカタールWC1次リーグ展望を読むと、アジア勢では日本が3位敗退、韓国が2位で突破、カタールは3位敗退、イランとサウジは4位敗退と予想している。オーストラリアが出てこないのが寂しいところだが、ペルーとのプレーオフは厳しいからね。
さていろいろな人が大会予想をしているが、現実的に考えて日本はE組の3位に入れば健闘というところだろう。誰がどうみてもドイツ、スペインから勝ち点を奪えるとは思えない。奇跡が起こるとすればドイツと引き分け、コスタリカに勝ち、スペインに負けて、勝ち点4。これはコスタリカだって同じことを考えている。
だけどカタールで1次リーグを突破できなければ未来永劫突破できなくなる。次の2026年大会から48チーム参加になり、1次リーグは1グループに3チームで、1位のみが決勝Tに進むフォーマットになる。つまりグループ分けではポット1に16チームが入るわけだが、仮に強豪が来たとしてその強豪とポット2の中堅国にも勝たなければならない。1次リーグは2試合のみ。
このフォーマットでは奇跡は起こらない。従って奇跡を起こせるのは今回が最後ということになる。しかし勝ち点4でも厳しいだろう。ドイツと引き分けてもドイツがコスタリカに勝ち、スペインから勝ち点1以上ならば最低勝ち点5になってしまう。
いろいろシュミレーションをしてもむなしくなるだけ。しかしワールドカップの歴史の中で、アジア勢として1次リーグを突破3回突破したのは日本だけ。2010年も2018年も奇跡を起こしたわけだから、何かが起こせるとあと7か月は夢を見られるわけだ。
※コメント投稿者のブログIDはブログ作成者のみに通知されます