ガーベラの花

　２か月ぶりにＭ歯科医院へ行った。
　定期の検診を受けるために。

　入り口の鉢に、ガーベラの花が咲いていた。
　赤いガーベラ。

　　　　　　　　　

　
　赤いガーベラは、死別という哀しみを思い出させる。
　遠い日の想い出とともに。

　下関のレストランでのことだった。
　テーブルの花瓶に、赤いガーベラが挿してあった。
　何用で下関に行ったのかは思い出せないけれど、同席の亡き師から聞いた話だけは、鮮明に覚えている。
　＜母親と永訣した病室に、赤いガーベラが挿してあってね。この花をみると、母の末期（まつご）を思い出すのだよ＞

　師が、ガンでご母堂をなくされて間もない頃であり、私は　20歳になったばかりの若き日のことである。妙に閑散としたレストランの雰囲気も、忘れ難いシチュエーションとして、記憶に刻まれている。
　そのとき以来、ガーベラは死別の悲哀と深く結びつくようになった。
　今日の赤いガーベラも、私の心には、哀しみの色にしか見えないのだった。

　あの日から50余年を生き、実に多くの大切な人たちと永訣した。
　元気で今を生きていることは、喜びには違いないけれど、年年歳歳、赤いガーベラの花は、須臾の哀しみを誘う。


　病院の受付台には、季節の花が無造作に活けてあった。
　皐月のさわやかな花々。