8月の庭 (ランタナ）

　昨日は、暦の上の＜処暑＞。
　そろそろ暑さが止み、新涼の間近いことを意味するようだ。

　きのうの午後、買い物がてら散歩に出かけた。
　こころなしか、風がさわやかである。
　過ぎようとする夏を振り返ってみると、今年は７月が暑すぎた。おまけに身辺の雑事や心配事も多く、心身ともにまいってしまった。
　不調の要因の一つは、年齢のせいもあるだろう。

　何とかしなくてはと、先日来、体調恢復のために、漢方薬を飲み始めたが、即効を期待するのは無理で、昨日も相変わらず、午前中は、ベッドに横たわり本を読んで過ごした。
　そんなだらしなさを、自分でもてあまし気味である。
　散歩は気分転換になるだろうと、買い物に事寄せ、元気を出して出かけたのだった。家にいる限り、友人や妹からの電話があれば言葉を交わすだけで、どうかすると人間社会から完全に遮断されている感じを覚える。

　散歩の途中で気分が変わり、買い物の前に、まずは草花舎に寄り、コーヒーを飲んでこようと思い立った。
　先日２０日、明日は病院に行ってくると言いつつ不調を訴えた私に、漢方薬がいいのではと、勧めてくださったY さんに、その後の報告もしておこうと……。
　近所で気兼ねなく人に接し、しかも、快い空間は、草花舎である。
　三木俊治氏の彫刻展もあと二日になり、展示終了前に、もう一度作品に接するのもいい、そんな気持ちも心をよぎって……。

　その朝、東京から来られた三木先生は、お客の一組と話しておられた。
　私の定席に荷物を置くと、私は庭に出た。
　庭の木々や草の地面を初秋の風がよぎる。
　片隅に、お祭飾りのような花が咲いていた。
　＜？＞と、思いながら足を止める。
　昨年も咲いていたはずだし、同種の黄色一色の花が、家の花壇にもある。
　「この花、なんて言いました？」
　画像をY さんに見せて尋ねる。
　「？…………？………………ランタナ！」(写真)
　Y さんの右脳に記憶されていた名前も、口の端に上るまでには、少々時間がかかった。それでも思い出せるから立派だ。
　(ランタナ、ランタナ………）
　と、幾度も口ずさむ。
　果たして、来年、この花に巡り合うとき、記憶の引き出しから、ランタナの名前を取り出せるだろうか？　おぼつかない。