「クロウリハムシ」

「ヤブミョウガ」　ツユクサ科
　頭が黄色、羽は黒。ハチジェットを思い切りプシューツ！　葉っぱから花から一斉に飛びたつ虫、クロウリハムシだ。体長およそ1ｃｍ、てんとう虫くらいの大きさ。食欲旺盛なこの小さな昆虫、草花の天敵。放っておけば、葉も花も食べられてしまう。殺虫剤が効力を発揮したのか、ここ数日は姿を見せない。畑や草原などに生息し、幼虫は地中で、ウリなどの根を食べて育つようだ。記憶の糸を手繰ってみれば、春、夏野菜の苗を植えると、ある程度まで成長するのに、途中で元気がなくなり、ついには萎れてしまうという経験をしている。もしかしたら、この虫が原因かも。
　独特の香りは、薬味などとして好まれるミョウガ。秋を告げる食材だ。
　アップしたのはヤブミョウガ。食材としてのミョウガではない。葉っぱがミョウガに似ていることからつけられた名。「藪」が示すように、ヤブなどを好んで生える。晩秋には、青く熟した果実をつける。花の白と葉の緑が美しく、茶花として使用している。

クロウリハムシ