「新そばに舌鼓」

「ヒメツルソバ」　　タデ科
　ソバは冬の味覚。打ちたて、茹でたての新そば、うまっ！　ほのかに甘く香り、歯ごたえの良さは抜群。店で食べるより、ずっと美味しい。作ってくれたその人は、そばの愛好家。ご自宅では、そば教室の看板を掲げている。
　そばを美味しく食べるには、茹で方にコツがありそうだ。キッチンでその様子を、拝見させていただいた。・・たっぷりの湯に１人前だけのそばを入れ、そばが少し上に上がってきたら、火を弱め、お湯に入れてから待つこと１分。その間、絶対箸を入れないし、水もささない。その後、そばを掬いあげ、たっぷりの水の中へ。それをすぐ取り出し、氷で冷やした水の中へサッと通し、ザルに盛り付ける。何人分でも、その繰り返し。一度に２人分とか３人分とか茹でない。招かれたＡＫＢＢのばばちゃん、お腹いっぱい、幸せいっぱい！　ついでに、年越しそばを注文した。なんと、５人分！
　ヒメツルソバは、ソバの名前がつくけれど、そばではない。小さな小さなピンク色の花が集まって咲く。丈夫で、手がかからない多年草。放っておけば、こぼれ種で雑草のように増えるが、一面に咲く花の様子はかわいらしくもある。また、個体のように、紅く色づく葉も美しく、見どころの一つだ。