【米５連覇達成、熱戦に観客から惜しみない拍手】
「2015ＪＡＰＡＮ ＣＵＰ国際女子ソフトボール大会」が７～９日、岐阜県大垣市の北公園野球場で開かれた。出場は日本、米国、オーストラリア、台湾の４カ国。日本は予選リーグ３戦全勝で決勝に進出し、４連覇中の米国（予選２勝１敗）と対戦したが、惜しくも延長の末１―２で敗れ５大会ぶり２回目の優勝はならなかった。
日本は前日の予選リーグ２日目に米国を３―０で下していた。この日は温存していたエース上野が要所で三振を奪うなど米国の反撃を断ち切って７回まで零封。一方、日本は２回に２死満塁、３回は先頭河野が２塁打で出塁、さらに６回にも先頭中森がヒットで出塁するなど再三先取点のチャンスを迎えながら、ここ一番で１本が出なかった。肝心なところでのバント失敗も痛かった。（写真は上段㊧力投する上野㊨捕手の我妻と話す上野、下段㊧６回裏ヒットで出塁する中森㊨試合終了直後の日本チーム）
最終回の７回を終わってヒット数は米国の５本に対し日本は６本、互いに失策ゼロと、がっぷり四つの手に汗握る展開だった。無死２塁から始まるタイブレーカーの８回表、米国は１死からヒットで２、３塁とした後レフトオーバーの２塁打で２点を先取。日本も１死３塁から外野ファール飛球による犠牲フライで１点を返したが、その直後、抜ければ長打という鋭いレフトライナーを好捕されてゲームセット。米国の再三の堅守が光った。
日本の５大会ぶりの優勝はならなかったものの、スタンドを埋め尽くした観客からは両チームの選手に惜しみない拍手と歓声が送られた。３位決定戦はオーストラリアが３番ポーターの特大の３ランホームラン（上の写真㊧本塁上でナインに迎えられるポーター）などで台湾を４―０で下した。バックネットには「野球・ソフトボール2020年復帰を！」と大書された横断幕（写真㊨）。2020年東京五輪の追加種目は来月９月28日の大会組織委員会理事会で選ばれ、来年８月の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会で正式決定する。
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