【中国名「血水草」、茎を折るとオレンジ色の液がたら～り】
中国東南部原産の多年草。ケシ科イオメコン属（シラユキゲシ属）の植物だが、この属はシラユキゲシ１種のみからなる。属名イオメコンの語源はギリシャ語で「東方」と「ケシ」から。山地の林床や林縁の湿った半日陰を好む。花期は４～６月。高さ20～40ｃｍの茎の先に、ケシに似た直径３～５ｃｍの白い４弁花を数輪つける。葉はハート形でフキに似る。
英名は「スノーポピー」。和名、英名ともロマンチックだが、中国では「血水草」と呼ばれる。茎を折るとオレンジ色の樹液が出ることに由来するという。そこで茎を１本失敬して折ってみると、実際に橙色の液がたら～りと出てきた。根茎を生薬で「黄水芋（おうすいう）」、葉や茎を干したものを「黄水草」と呼び、解毒、消炎、打撲、皮膚病などに用いられる。。
シラユキゲシは繁殖力が旺盛で、地下茎を四方に伸ばして生息地域を広げていく。神奈川県川崎市の「生田緑地」では2004～05年に数輪咲いていたにすぎなかったが、06年には数カ所で群落ができていた。このため、特定非営利活動法人「かわさき自然調査団」は生態系を壊す恐れがあるとして、以来毎年、駆除活動に取り組んでいる。
群馬県桐生市でも2009年、スギ植林地の林道のそばで７ｍ×４ｍの群落が発見された。県内では初めて。翌10年の群馬県立自然史博物館研究報告「短報」は「花が美しいシラユキゲシをスギ植生地の林床に意図的に植えたか、または自宅で増殖した株を何らかの理由で遺棄したと考えられる」と推測している。シラユキゲシに罪はない。だが、将来「特定外来生物」や「要注意外来生物」に指定されるかもしれない。
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