ソロで２０００Ｍ越え：一気一気！！！

今、手元にルートマップに記された当日の記録がある。
＊６：４３　　スタート
＊７：２９　　４合目着（休憩）
　～７：４０
＊７：５５　　５合目でかかとのテーピング
　～８：０６
＊８：１８　　６合目通過
＊時間不明　　７合目通過
＊９：０１　　８合目着（休憩）
　～９：１０

テーピングのためとはいえ、ロスした時間を何とか取り戻さなくてはと、一気に８合目まで登攀した。
焦りはあったのだが、ザックの軽さだけでなく、トレッキングポールを併用した登攀は今までに感じたことのない軽快さを覚えた。
体も慣れ、本当にいい調子での登攀だった。
休憩らしい休憩と言えば、途中１分ほど立ち止まっての水分補給を数回しただけ。
ここまで約２時間２０分。
順調な登攀だ。

８合目で初めて一服した。
煙草を吸いながら左膝を確かめる。
大丈夫だ、何ともない。
５／１４以降、ハーフスクワットさえもつらく、膝の痛みから解放されていなかった。
ろくに筋トレができないこともあり、不安だらけでソロ登攀を迎えたのだ。

早くも下山をしている人が来た。
その人もこの８合目で休憩。水分補給をしながら自分に話しかけてきた。
「ここからなら、１時間もあれば十分にピークですよ。頑張って下さい。」
時間を記録したルートマップと腕時計を見ながら登頂時刻を予測する。
「おっ、ひょっとして３時間３０分は楽にクリアできる。よっしゃぁ～！」
疲労感も膝の痛みもない。
行ける、行けるぞ！
俄然やる気が湧いてきた。
おじさん頑張っちゃうぞ～！