新宇宙戦争

新聞報道によると、中国は日本時間の１２日午前７時半頃、９９年に打ち上げ、高度約８６０キロの軌道上にあった老朽化した自国の気象衛星を標的に、弾道ミサイルを打ち上げ、破壊した。 このような実験は、８５年に米国が実施して以来とみられる。
なぜ米国が実験を止めているかというと、破壊による残骸の散乱により他の衛星に衝突する可能性があるためらしい。

米国の科学者団体によると今回の実験で1mm以上のデブリが約200万個誕生したと計算。また別の専門家は1cmから10cm大の破片が約4万個散らばったと推測している。
1mm大のデブリでも、衛星に対する破壊力があるらしい。大きな破片なら一瞬で破壊してしまう恐ろしいゴミなのだ。
「デブリ」については、 >中国新聞 スペース・デブリ（宇宙のごみ）って何
に詳しく書かれている。

この実験は、中国が米国の偵察衛星などを攻撃できる技術を保有していることを示したものである。デブリの危険性は、当然、百も承知の中国が実験を強行した背景には、中国を実質支配している軍が力の誇示をしたということがあるのだろう。

しかし、この実験によって、日本やヨーロッパの民間衛星も危険にさらされたのである。事実 、欧州州宇宙機関のアリアンロケットが1986年に起こした爆発よって生じたと思われる破片にフランスの小型衛星が衝突した事例がある。

中国は、米国の偵察衛星に対して地上からレーザーを照射する実験も、過去に複数回行っていたことが昨秋、軍事専門紙で報じられている。
このまま、中国が衛星破壊兵器の開発を続けると、当然、米国も対抗手段として新しい宇宙兵器の開発強化をする可能性が高い。将来、中国と米国が衝突するときは、まさに宇宙を舞台にした戦争の可能性が懸念される。