‘キンセンカ’ は “ハーブ”の仲間です！！

南国の花畑では、‘キンセンカ’の花収穫が始まっているようです　　
スーパーの花店頭でも、色鮮やかな‘キンセンカ’の苗が売られていました
このキンセンカが、キク科だという事を知っていましたか！？　
別名は‘カレンデュラ’とも‘ポットマリーゴールド’ともいいます
宿根草タイプがあり、冬を越すので‘冬知らず’の名もあるそうです
　

地中海原産ですが、江戸時代に中国から渡来しましたので、すっかりなじみ深く、和風花の感じがしてきます
水持ちがいいので、子供の頃は‘キンセンカ’は仏檀に必ず飾られる花の代表の様に思っていました
　ところが、ハーブの一種だそうで、ヨーロッパでは古くから食用や薬用に使われていたといいます
着色料や髪を染めるのにも使われるそうです
着色料には、花びらをむしって、乾燥して使うのですが、石鹸に混ぜたりして利用したりするのが、最近多いそうです