三江線（２）

◎三江線探訪の、続きです。


列車は、三次を目指して、浜原からさらに先へと進んで行きます。


↑浜原→沢谷間。



↑沢谷→潮間。（列車の後方を写した画像です）
　浜原から口羽までの区間は、三江線全線のなかでも一番最後に開通した区間です。（同区間は昭和５０年８月末に開通）
　一番最後に開通しているぶん、それだけ線路敷設の技術進歩も反映されているのか、この区間の線路は造りがしっかりしているようでした。
　コンクリート枕木やし、レールそのものも〝太め〟に見えますね。
　実際、浜原を発車すると、列車のスピードが上がりました。
　それまで、くすぶるように３０ｋｍ／ｈ程度で走っていたのが、７０～８０ｋｍ／ｈで快走するようになりました。



↑潮→石見松原間。



↑石見松原→石見都賀間。
　「江の川に寄り添って走る」という基本スタイルは変わらないものの、浜原から先の区間ではトンネルを通過する回数が増えました。
　川に沿いつつも、〝ショート・カット〟できる箇所はトンネルで短絡していこう－、という設計なのかな。
　さきほど書いたように、この区間では線路の造りが頑丈なので、トンネル内もそれなりのスピードを維持して駆け抜けるのが印象的でした。
　トンネル内に〝コォーッ！〟という走行音を反響させながら、キハ１２０形は快調に走っていきます。



◎話は逸れますが…
『時刻表』でみる、三江線が全通するまで…

昔の『時刻表』を紐解いて、三江線の歴史をちょこっとだけ振り返ってみましょう。

（※以下の画像は、以前にＪＴＢからシリーズで発行された復刻版時刻表のページを写したもの）


昭和５年

↑昭和５年１０月号『汽車時間表』（時刻表）の、巻頭索引地図より。
　画面ほぼ中央に、石見江津（現在の江津）から２駅ぶんだけチョロンと伸びている線がありますね。これが三江線のはじまり
　石見江津～川戸間の開通から、三江線の歴史はスタートしたのです。


↑昭和５年１０月号『汽車時間表』（時刻表）より、石見江津～川戸間の時刻表。（下段）


昭和９年

↑昭和９年１２月号『汽車時間表』（時刻表）の、巻頭索引地図より。
　三江線は、石見川本まで伸びていますね
　南の、三次のほうからは、まだ路線が伸びてきていません。
　ちなみに、画像中の〝備後十日市〟というのが、現在の三次です。画像にある三次は、現在の西三次に当たるのだそう。


↑昭和９年１２月号『汽車時間表』（時刻表）より、石見江津～石見川本間の時刻表。（中段あたり）
　運行は１日に８往復、設定されていたんやね。（現在よりも多い）
　江津から、ちょっとずつ伸びてきた線路は、昭和１２年までに浜原へ通じたそうです。
　江津～浜原間については、いわゆる〝戦前〟に、すでに開通していたわけやね。


昭和３６年

↑昭和３６年９月号『時刻表』の、巻頭索引地図より。
　戦後も昭和３０年代に入ってから、三江線の〝南側〟の区間が開通しました。
　三次～式敷（しきしき）間が開通して、「三江南線」となりました。
　これに合わせて、既存の石見江津～浜原間は「三江北線」と呼ばれることになったそうです。
　この索引地図を見ると、国鉄バスの路線もかなり多かったんですねぇ…


↑昭和３６年９月号『時刻表』より。
　三江北線の時刻表。１日８往復で、半数は浜田へ直通していたことが分かります。


↑昭和３６年９月号『時刻表』より。
　三江南線の時刻表。（中段）
　それよりも、関門連絡船の存在のほうが興味深い…


昭和５０年（春）

↑昭和５０年３月号『時刻表』より。（山陽新幹線が〝博多開業〟したときです）
　この時点ですでに、三江南線は口羽まで伸びており、三江線の未開通区間は浜原～口羽間のみとなっていました。
　最後まで残っていた浜原～口羽間が〝つながった〟のは、この年（昭和５０年）の８月末のことだったそう。ついに、三江線全通！


昭和５１年

↑昭和５１年４月号『時刻表』より。
　江津～三次間で全通した三江線の時刻表。
　でも…、浜原～口羽間の運転本数は、この当時から１日４往復しか設定されていなかったんやね。


昭和５３年

↑昭和５３年１０月号『時刻表』より。
　江津～三次間が、乗り換えなしで直通運転されるようになっています。
　もっとも、全線を直通する（乗り通す）ぶんには、利用可能な列車本数（乗車チャンス）は現在とあまり変わらなさそうやな。


そして現在（平成２５年）

↑平成２５年４月号『ＪＲ時刻表』より。
　誌面の割り振り（記事のレイアウト）の仕方もあるんだけど、見るからに隙間だらけでスカスカな印象の時刻表やね～


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えーっ、三江線の旅…、車窓風景の画像に戻ります

そんなわけで、いま、私を乗せた列車は、浜原から口羽へかけての、三江線のなかで一番最後に開通した区間を走っているわけです。



↑石見松原→石見都賀間。
　相変わらず…、と言ったら元も子もないけれど、車窓には江の川が見えています。
　江津からずうっと川沿いをさかのぼってきているけれど、あんまり〝表情〟が変わらないですね、この川は…。
　石見都賀の駅で、ご年配の女性１人が下車されました。
　これで、車内に残った客は、江津でアクアライナーから乗り継いできた男性２人組と私だけに。いよいよ寂しい車内になってきた。



↑石見都賀→宇都井間。
　前方へ、大きく蛇行する川に沿って、道路も鉄道も〝ぐい～ん〟とカーブしている様子が見てとれます。
　高架になっているのが、三江線です。
　一番最後に開通した区間だけに、近代的な土木技術で造られているというか…。
　起伏のある地形も高架橋でレベルを保ちながら突き進み、山が張り出していたら迷わずトンネルでぶち抜く、みたいな。
　こんなに立派な線路なのに、１日４往復しか列車が走らない（しかも１両編成のワンマン車！）っていうのが、本当に切ないです





↑宇都井にて。（駅に停車中に撮影）
　地上からけっこうな高さがある高架駅。鉄道ファンの間でも有名な駅ですね。
　私もここで降りてみたかったけどなー
　でも、きょうは途中下車厳禁だ　（しかし、またこの場所へ来ることがあるだろうか…）

　ちなみに、この宇都井から３人乗車がありました。（うわっ！乗ってくる人がいるんだと、正直、びっくりしました）
　ご年配の男性１人と、そのお孫さんと思しき坊ちゃんが２人。
　ちなみに、車内の客は、ほかに何人乗っているか、ちゃんと覚えて読んでくださっていますか…？
　宇都井から乗ってきたこの３人と、江津のアクアライナーからの男性２人連れと、私です。客は全部で６人。（男ばっかりやんけ）



↑伊賀和志（いかわし）にて。



↑伊賀和志→口羽間。
　こいのぼりが見えたので撮ってみた。でも、ちょっと写りが小さかったな…。



↑１７時４０分頃、口羽に着きました。
　ここで１０分ぐらい停留（また小休憩）して、対向列車（浜原ゆき）と行き違いもしました。
　宇都井で乗ってきた、おじいさん＆お孫たちの３人は、ここで降りていきました。


（口羽から先の区間の画像は、また後日に！　つづくー）