ギリシャ神話あれこれ：１２の功業その４

　
　さて、４つ目の難業のため、エリュマントス山へ向かう途中のこと。
　
　アルカディアを通った際、ヘラクレスは、ポロエの洞窟に住まう半人半馬、ポロス（フォルス）の世話になる。
　
　ポロスは、他のケンタウロス族と出自が異なり、シレノスと、トリネコのニンフとの子。なので、他のケンタウロスのように乱暴ではなく、温厚だった。
　このときもポロスは、ヘラクレスを親切に歓待した。ポロスは生肉を食べるのだが、ヘラクレスには焼いた肉を出してもてなしたとか。
　ところが、ヘラクレスは大食漢。忙しくもてなすポロスに、酒をくれ、と言い出す。ポロスは渋ったが、ヘラクレスは構わず、ディオニュソス神から貰ったという酒甕を無理やり開けさせた。しかも、一人で全部飲んでしまった。ゲップ。

　ここはケンタウロスの住まう地。ヘラクレスは酔っ払っている。当然、一悶着あるわけで……

　この辺一帯の山地には、ケンタウロス一族が集まっている。ラピタイ族との争いの後、賢者ケイロンの住まうこの地に移ってきたのだという（ヘラクレスの伝には、テセウスとの絡みが随所にあって、しばしば時期が合わないが、神話ではよくあることなので気にしてはいけない）。
　さて、大勢のケンタウロスたちが酒の匂いを嗅ぎつけて、ポロスの洞窟へとてんでに押しかけてきた。が、酒甕はすでに空っぽ。血の気の多いケンタウロスたちは怒り出し、武装して襲撃してきた。

　To be continued...

　画像は、ベックリン「ケンタウロスの戦い」。
　　アルノルト・ベックリン(Arnold Böcklin, 1827-1901, Swiss)

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