猫と暮らせば

　
　３ヶ月くらい前、遠方の公園を通りかかったところ、アスファルトの道路の真ん中に、黒猫の子猫が落ちていた。耳をペタリと垂らして、溶けた餅のような形でうずくまっている。
「あ、猫！」
　私の声に、公園で遊ぶ子供たちが、猫？　猫！　と一斉に騒ぎ出す。子猫はとっとと藪のなかに逃げ込んでしまった。

　子猫が動いたので一安心したけれど、親猫がいなければ生きてはいけまい。気になって、その日から朝夕と、様子を見に公園に通った。で、ある日、公園の近所のおばさんたちが、子猫をつかまえようとしているところに遭遇した。
　聞けば、雨が降りそうなので、「拾ってください」と貼り紙して箱に入れ、屋根の下に置いておくつもりなのだという。誰も飼えないということなので、私が連れて帰ってきた。

　獣医に診てもらい、家で食事やトイレの躾をしながら、里親を探し始めた。可愛らしい子猫だったので、当初からたくさんの応募があったが、話がまとまらない。地元の譲渡会に参加させてもらうようになった頃に、相棒が、「手放さなくてもいいんじゃないか」と言い出した。

　肩乗り黒猫ムスタファ以降、毎年、黒猫が私たちの前に現われる。猫たちはみな、私たちの生活に、唐突に入り込んできて、しかもまったく自然に、ぴったりとおさまる。
　が、何度、猫たちが現われても、私たちは、一年のうち、長ければ数ヶ月不在する自分たちの生活では、猫は幸せになれまい、と決めつけて、それしかないと思って里親を探した。

　今年の黒猫は、相棒がくも膜下出血になった、ちょうど２ヵ月後に、相棒の前に現われた。獣医によれば、このとき子猫は２ヶ月齢。なので相棒は、子猫が、自分がくも膜下出血になったちょうどその日に生まれたのだ、と思い込んでいる。
　自分と同じ、九死に一生を得た境遇の子猫。この猫が現われて以来、幸運続きの相棒は、子猫のことを、「幸運のザー猫」と呼ぶ。ザー（ＳＡＨ）とは、くも膜下出血の略語のドイツ語読み。

　一度死にかけた人間には、何だってできる。相棒、世界を放浪してまわるという以前からの計画を譲らないまま、家にいるあいだは猫と暮らす、という計画を付け足した。
「場所と金と工夫とネットワークがあれば、世界じゅうを行き来しながら、猫を飼うことだって可能だろ？　まずは猫を飼える一軒家に引越しだ！」

　……というわけで、現在、私たちの生活は猫仕様に一変。おまけに、引っ越すために、身辺を整理中、というわけ。元気でやってますのでご安心ください。

　人も猫も、生きていくって厄介だ。

　画像は、竹久夢二「黒船屋」
　　竹久夢二(1884-1934, Japanese)

里親見つかりましたの報告

　
　前略。

　本日、子猫の里親が無事見つかりました。ご心配してくださった方々、ありがとうございました。

　デスクワークをする人間の肩の上で、ニャーとも鳴かずにおとなしく座っていてくれた、可愛いムスタファ。

　人間の寝具のなかに勝手に潜り込み、居心地好い窪みに収まって、こちらにペタリと身体を押しつけて眠った、甘えん坊のムスタファ。

　お腹が空くと、人間の足許をまとわりつきながらついてまわり、きちんとお座りして人間を見上げ、眼が合うと、ニャアアとご飯を催促した、お利巧なムスタファ。

　ここ２日、ピョコタン、ピョコタンとバンビのように跳びはねながら、部屋じゅうを駆けまわり、旺盛な好奇心で、高いところ、狭いところを縦横に冒険した、やんちゃなムスタファ。

　自分が猫族であることに目覚め、照明灯にぶら下げてもらった毛糸のマフラー相手に、一人、俊敏な狩猟ごっこに明け暮れた、バイオレントなムスタファ。

　猫と暮らすなど思いもよらなかった私の生活に、偶然が、生涯の思い出にと授けてくれた、大事なムスタファ。

　新しい猫々家族のもとで、幸せに暮らしてね。

　追伸。
　レスキューした夜、子猫の邪悪な眼が、「人生案内」に登場する浮浪児ムスターファを想起させるから、と、相棒が命名した“ムスタファ”。ちなみに、ミドルネームの“こげ麻呂”は、日本の猫には日本の名前を、と私が命名。
　日々、ムーちゃんと呼んでお世話していましたが、ムスタファ・こげ麻呂は、実は女の子だったことが判明しました。
　
　画像は、クローバー畑のムスタファ。

子猫の里親を探しています

　
　前略。

　子猫の里親となってくださる方を探しています。

　経緯：
　先日夜中に、深溝の水溜まりに落ちて、泥に埋まって身動きの取れなくなった子猫を助けました。
　当方、ペット不可のマンション、家族のアレルギーなどの理由で、飼うことができません。また、１０日後より長期不在の予定のため、緊急に里親となってくださる方を探しています。

　子猫の状態など：
　生後１ヶ月少しと思われます。体重６００グラムほどで、歯も生えており、自分で餌を食べることができます。
　健康状態は概ね良好です。
　きれいな黒猫です。
　甘えん坊で、膝や肩に乗りたがり、撫でるとゴロゴロと咽喉を鳴らして眠ります。
　
　里親さまへの希望など：
　病院に連れて行ってくださる方、家族同様に終生大切にしてくださる方。
　１０日後より１ヶ月不在のため、留守にする１ヶ月間だけでも世話をしていただける方も、是非ご連絡くださいませ。

　追記。
　里親さまのほう、無事見つかりました。ありがとうございました。

　画像は、保護した子猫、ムスタファ（仮名）。