ギリシャ神話あれこれ：１２の功業その３

　
　難業その３は、ケリュネイアの牝鹿を生け捕りにすること。

　ケリュネイアの牝鹿というのはアルテミス神の聖鹿で、金色の角と青銅の蹄を持つ白い鹿。脚が速すぎるために車に繋ぐことができず、放し飼いにされていた。

　アルテミスの眷属の聖なる鹿なので、殺すことができない。で、ヘラクレスは丸１年ものあいだ、生け捕りにすべく、この鹿を追いかけまわしたらしい。う～ん、努力の人！　そしてようやく、川を渡ろうとした隙を狙って、傷つけないように脚に矢（毒矢ではなく）を射て捕まえる。
　で、ミュケナイに連れ帰ろうと、鹿を肩に担いだところに、兄アポロンを連れたアルテミスとばったり出くわす。めぐり合わせが悪いと言うか……

　おのれ鹿盗人め！　容赦を知らないアルテミスに激しく責め立てられるが、口の上手くないヘラクレス、とにかく懸命に弁明して、なんとか了解してもらえた。
　で、彼は鹿をミュケナイに持参するとすぐに、鹿を解放。鹿はこの際、アルテミスの車に繋がれたともいう。

　To be continued...

　画像は、スルバラン「エリュマントスの野猪と戦うヘラクレス」。
　　フランシスコ・デ・スルバラン(Francisco de Zurbaran, 1598-1664, Spanish)

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