太陽系第１０番惑星ＮＯＸ

　最近のことですが。探査機ボイジャー１号が、意味不明の通信を送ってきた、という事件がありました。

　今は１３日時点で、データを送信するコンピューターを、別のコンピューターにさせる命令を２２時間半掛けてやりとりして、修正に成功し。機体の状態や、まだ使える、粒子や磁場などの観測装置のデータを順次取得して、地球から２０２億キロを飛行中だそうです。

　なんだ、ただの故障だったのか。オレはてっきり、異星人の仕業だと思って、小躍りして喜んでいたのに。

　ボイジャー１号は現在、太陽系を離れて、恒星間空間を飛行中ということになっております。でも私は違うと思います。

　飛鳥昭雄氏によると、太陽系の黄道面でなく、垂直な「上の方」を目指して、大分前に進路変更した模様です。

　それはなぜか。まだ知られていない１０番惑星ＮＯＸを探すためです。

　これはパイオニア１０号と１１号からもたらされたデータに基づいています。天王星のゆらぎを探るため２機は、それぞれ黄道面を別の方向へ飛行し、太陽系深部のデータを収集していました。

　それを分析した結果、１０番惑星は地球の２倍の質量を持ち、黄道面に対して３０度～５０度、もしくは垂直に近い軌道を約１０００年周期で公転していることが分かりました。今読んでいる教科書は、２０１６年発行のものを参照しています。

　それでＮＡＳＡはＮＯＸの存在を確信し、ボイジャー１号と２号を急遽黄道面を離れ、天の北極と南極方向へ向かわせたのです。

　この教科書によると１９９３年時点でボイジャー１号は惑星ＮＯＸに到達し、すでに衛星軌道を周回しているという。

　この惑星の存在が知られると、太陽系の起源について、通説をひっくり返す可能性があるそうだ。

　それはつまり、地球規模の惑星は木星の大赤斑から生まれ、木星規模の惑星は太陽から生まれた。ということに、繋がるのでしょう。きっと。