フルーツなアボカド

今日の昼食での会話の中で、私が最近、筍をもらった話に端を発し、竹はイネ科でしょう・・・マンゴーはウルシ科でしょう・・・キウィはマタタビ科でしょう・・・などと、いつものようにくだらないウンチク話をしていたところ、「じゃあ、アボカドは？」と聞かれて答えられず、悔しい思いをした。「そもそもアボカドって野菜なんだったけ、果物なんだったけ」という問いにも答えられず。

悔しいので調べてみたら、アボカドはクスノキ科ワニナシ属だとか。ワニナシって何よ、と思ったらアボカドは別名を鰐梨（わになし）と言うのであった。まあ確かに表皮がワニの肌のように深緑色のゴツゴツで、形状は洋梨に似てはいるけど、安直過ぎないか？　少なくとも味は梨とは似ても似つかない。

私がアボカドの名前を初めて知ったのは高校生のころ。リンガフォンの英会話教材の中で「アボカドエッグ」というサラダのレシピが出てきたことが切っ掛けだった。当時アボカドはまだそんなメジャーな食材じゃなかったし、実家でも食べたこと無かったし・・・。でも、果敢にも私は早速アボカドをスーパーで買ってきて、果肉をつぶしてゆで卵の黄味やマヨネーズとあえてサラダにしたっけ。ただ、普段料理をしない人間が見知らぬ食材で英語のレシピを元に作ろうとしても上手くいくはずがなく、パンチの効かない料理になったことを覚えている。ただその後、大学生の頃だったか、わさび醤油で食べる食べ方を知り、マグロのトロに似た味に狂喜！　一転大好物になった。一人暮らしを始めてからも、ぶつ切りにしたアボカドにからし醤油をからめ、納豆とあえて千切り大根を乗せるという食べ方も知り、時々楽しんでいる。

そういう食べ方をしてるんで、アボカド＝おかず＝野菜だと思っていたが、木になる果実なのでどっちかといえば果物に分類されるらしい。だがウィキペディアを見ていて驚愕したことには、

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アボカドだけでも、レモン、カボス、マヨネーズ、メープルシロップなどをかけて食べるとおいしい。ブラジルやインドネシアでは、甘味をつけてデザートや飲み物にすることもある。
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と、書いてあるではないか。レモン、マヨネーズは普通だけど、メープルシロップとは驚きだ。ウィキペディアを鵜呑みにすることは良くないといわれるが、「おいしい」と断言しているのを見てしまったからには、私の性分からして試してみないわけにいかない。・・・ということで、早速アボカドとメープルシロップを買って来た。（スーパーで見たら、アボカドのことをダイエットフルーツだとか書いてあったぜ。）


これは簡単にぶつ切りにして、メープルシロップをかけてみたもの。写真は美味しそうに撮れたね。さて勇気を出して一口目・・・真っ先に脳髄に伝わってきた味は悪くない。お、こんなフルーツ、確かに何か食べたことある・・う～ん、でも何だったけ。メロンでもなし、パパイヤでもなし・・・。考えてるうちにフルーツ味は消えて、普通のアボカド味になってしまう。メープルシロップによって表面的にはフルーツになるのだが、食べてるうちに野菜になる感じ。



さて、お次はいちご用のコンデンスミルク。う～ん、これも一口目は何かどっかで食べたことあるフルーツの味なんだよなぁ。でも思い出せない。私としたことが。まあ、どっちかというとメープルシロップの方が美味しいなあ。



食べてる内にただのアボカド味になってしまうのはメープルシロップが足りないからじゃないのかと考え、今度は大胆に半分に切った時の種の穴にメープルシロップをこってり入れて、スプーンで果肉をすくいながら食べてみた。

う～ん、切り方によって味が違うなあ。一番最初のようにぶつ切りにした上からとろっとシロップをかけたほうが美味しいようだ。・・・段々疲れてきた。



最後はお口直しに、定番のわさび醤油。半分に切って豪快に食べるなら断然こっちの方がいいよ。美味しいアボカドでございました。

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だからといって、先日やしの実を食った時のように、やはり醤油は最高！などと言う結論にたどり着くのは面白くないので、敢えて別の結論を出してみた。

おそらくアボカドっていうのは、リッチな食感はあるが味自体は薄いので、食材の性格としては、ある意味「卵」みたいなものかもしれないねぇ。生卵には醤油が一番だけど、砂糖とミルクを加えてミルクセーキする方法だってあるでしょ。おかずにもなるし、お菓子にもなるし、変幻自在。

だから、きっとアボカドも、もっと食べ方を工夫すれば、おいしいスイーツになりうるのだろう。・・・ということで、決めつけずに行こう！というのが今日の結論。

※甘いシロップかけて２個もアボカドを食べちゃったんじゃ、とてもダイエットフルーツとはいえないね。