見えない息に期待

犬の臭覚は人間の数万倍あると言われています。その上、長く人間と付き合ってきたので、人間と犬とは仲が良いので、犬は私たちの周りで、私たちを助けてくれています。ですから、犬の臭覚は、例えば、狩猟にも、麻薬の摘発にも、大活躍をするのですが、最近のニュースで、犬の臭覚を利用して、人間の吐く息から、ガンの存在を見つけることが出来るという研究が発表されました。それは、これまでも、吐く息の臭さで、何の病気かは分からずとも、どこかに疾患があるに違いないと心配していた延長線上にあるのです。ところで、私たちは光の世界に生きているので、目が発達しました。医療の面でも、最終的には、レントゲンとか、MRIなど、目に見える形にしなければ安心できません。それがひとつの科学の進歩の方向でしたが、私たちの周りの生き物の多くは目ばかりに頼っているわけではありません。たぶん、匂いという別方向の進歩もこれからはあるはずです。

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