北帰行

All Photos by Chishima,J.
（編隊を組んで飛翔するマガン　2008年5月　北海道十勝郡浦幌町）


　5月1日、海岸近くでの用事に託け、少しだけ早く家を出た。そろそろ渡りのシギ・チドリが舞い降りているのではないかとの目論見と共に。午前8時、晴れ渡って暑くなりそうな内陸部とは異なり、靄が掛かって涼しそうな海岸に到達せんとした時、やや高空に無数の豆粒がＶ字型の編隊を作って飛んでいるのを認めた。「マガンだっ！」。慌てて路傍に車を停め、飛び出す。「カハン、カハハン」。数多の甲高い声が、唖然として立ち尽くす私の耳元に降り注ぐ。「元気でな。9月にまた会おうな。」。届くはずもないエールを送りつつ目頭を熱くする男を尻目に、300羽強の編隊は一路東の空に溶けていった。

一路東へ！（マガン）
2008年5月　北海道十勝郡浦幌町



　結局その後一時間ほどの間に、周辺では数十から数百のマガンの群れが幾つも幾つも、遠く近く、また低く高く、Ｖ字や鍵型の編隊を組みながら、東を目指して飛び去って行った。4月から5月という暦の変わり目、数日ぶりの好天、程好く強い南寄りの風…、そうした要素が丁度、ガンたちに都合良く重なったのだろう。２ヶ月近くに渡って中継地の十勝平野に滞在したマガンは、この朝概ね去ったように感じた。


高空を飛ぶマガンの群れ
2008年5月　北海道十勝郡浦幌町
数十年前まで子供達に「鍵になれ、竿になれ」と謳われた雁行も、今では限られた場所でしか見られなくなってしまった。



　4月下旬の晴れた日に、縁あって知床半島の沖で船に乗った時、海上を飛翔する本種の群れを二つ見かけた。いずれも40～60羽程の規模で、一つは高空をV字に、もう一つは海上すれすれを一列になって北東に向かっていた。朝早く十勝を飛び立ったマガンも、上手いこと風に乗って早々と知床や根室の先まで達せば、そこから海上に出て一気にオホーツク海や千島列島を北上し、遥かなる極北の繁殖地を目指すのだろうか。そんな身震いするような想像を搔き立てられた朝だった。


海上を渡るマガン
2008年4月　北海道知床半島羅臼沖
小さいが、画面の中央を一列になって飛んでゆく。背後は国後島。



マガン
2007年4月　北海道広尾郡大樹町
全国的な個体数の回復と同期して、十勝地方でも渡来数は大幅に増加した（「増えたマガン」の記事参照）。



　ガンたちの北帰行を見送った後、ノビタキの爽やかな囀りが心地良い海岸で、遅い朝の光に射られた3羽のチュウシャクシギに出会う。


チュウシャクシギ
2008年5月　北海道中川郡豊頃町



（2008年5月10日　　　千嶋　淳）