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その理由を書いてきたが、そんなことは信用出来ないと思うのが大多数だ。
しかし、近年の最先端の医療技術の芽は、間違いなく地方の研究者の地道な努力と発想で産み出されたのだ。
今では、誰ひとりとして知らない人はいない「iPS細胞」の発見・発明は、京都大学の山中伸弥教授の業績であり、ノーベル賞を受賞した。
この技術の画期的な成果によって、医療分野での新産業の飛躍的拡大が起きる。
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医療研究の中央組織でもなく、まさに傍流を歩んできた研究者の一人にすぎなかった。
奈良県の大学で研究室を持って、わずか3人の助手と研究チームを作って、細々と地道な実験に取り組む、小さなグループにすぎなかった。
しかし、目標は大きなビジョンを持って、地味な研究と実験を続けたのである。
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ここで、国が医療の基礎研究に予算をつけることになり、研究テーマを公募した機会に、山中教授は、「iPS細胞」の発見に向けての研究テーマを申請したのだが、公募の競争率は10倍以上の難関であった。
審査にあたった委員は、誰もが発想の大胆さを認めたが、成功する確率はゼロに近いと判断している。
それでも、山中教授の熱意とぶれない研究目標を評価して、たとえ失敗に終わるにしても、山中教授の研究グループの育成になる、として応募に合格させた。
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選考委員たちが、本当の研究成果の芽を産みだすのは、独創的な着眼と、取組みの熱意を評価して、「傍流を偏見の目で見ない」人たちであったのが幸いした。
また、研究の成果は100の取組でも、成功するのは1か2くらいに、成功率は低いことが解っている人たちの目で選考したことも、重要である。
どこそこの政党が、研究のケの字も知らないで、「仕分け対象」にしたら・・・・?
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