ニュープリント制作に関して

　ニュープリントについて書こう。
　よく分かっていない方が多いからだ。
　まず、ニュープリントというのは、ある映画作品の上映用プリント（映画館の映写機にかける35ミリ・ポジフィルムで、数巻から成る）をネガフィルム（通称ネガ）から新たに焼き直したものである。
　映画会社は、倉庫に三種類のフィルムを保管している。(1)マスターポジ（原版）、(2)ネガ、(3)上映用プリント、である。
　(1)マスターポジは、映写機にかけられない保存用のポジフィルムで、以前は(2)ネガを保存用の原版にしていたが、古い映画のネガは可燃性で劣化が激しいので、三十年前頃から(2)を廃棄し、(1)を保存用に代えている。
　(3)上映用プリントについて言えば、映画作品によって、映画会社に上映用プリントが1本もない作品がある。また、あっても使い古して痛んでいる上映用プリントしかない作品がある。所々切れたり、雨が降っていたり、カラーが褪色しているプリントである。こういうプリントは、映画会社の判断で、時機を見てジャンク（廃品）してしまう。その時、映画会社がこれをニュープリントに差し替えてくれれば良いのだが、実際は差し替えないことがほとんどである。
　
　昭和20年代から昭和40年代までの映画作品に関して言えば、映画会社に(1)(2)(3)の三種類のフィルムがすべて揃っている作品は、問題ない。とくに(3)の上映用プリントが痛んでいなければニュープリントを焼く必要もない。問題は、上映用プリントがない作品である。こういう作品は、映画館のスクリーンでは観られないわけである。
　自宅でビデオやDVDを観て楽しんでいる人や、テレビの映画専門チャンネルなどで放映している作品を観て満足している人は、それで結構である。ここで問題にしているのは、あくまでも映画館のスクリーンで映画を観たいと思っている人にとっての話である。
　
　錦之助の映画について具体的に述べよう。3年ほど前までは、上映用プリントがなく、映画館で観られない作品が大変多かった。錦之助ファンには不幸な状況だった。例えば、『ゆうれい船』は、錦之助映画ファンの会がニュープリントを制作する以前には、映画館のスクリーンでは決して観られない作品だった。この作品は、ビデオ化はされていたが、上映用プリント（35ミリ）がなく、16ミリフィルムもなかった。
　錦之助の映画の中には、東映には上映用プリントはないが、京橋のフィルムセンターには上映用プリントがある作品もあった。例えば、オールスター映画の『水戸黄門』（1957年版）がそうで、昨年の錦之助映画祭りでは、特別にフィルムセンターから借りて上映したが、今度月形家がニュープリントを作ったので、どの映画館でも上映することができるようになった。『水戸黄門』は、東映にネガが残っていて、ニュープリントを焼ける状態にあった。これは幸いだった。
　
　錦之助が出演した昭和29年から33年までの作品の中には、(A)マスターポジはあってもネガがない作品、(B)マスターポジもネガもない（と言われてる）作品があって、これらの作品が不幸なのである。
　(A)の作品は、ニュープリントを制作する費用が、120万～150万円になる。マスターポジから新たにネガを作るのに100万円以上かかってしまうからだ。私の知るところでは、(A)の作品には、『紅顔無双流 剣は知っていた』『江戸の名物男 一心太助』『風と女と旅鴉』『恋風道中』『紅顔の若武者 織田信長』『あばれ纏千両肌』などがある。
　(B)の作品は、永久にスクリーンでは観られないもので（ビデオ化もされず、東映チャンネルで放映したことのない作品は、絶対に観られない）、ニュープリント制作も不可能である。『唄しぐれ おしどり若衆』『唄こよみ いろは若衆』『八百屋お七 ふり袖月夜』『満月狸ばやし』の4本がそれである。（東映の倉庫にネガかポジが埋もれていていつか発見されることを祈っている。）
　
　ところで、前回のブログで書いたが、この2年で、錦之助の映画のニュープリントが24本出来た。そのうち16本は長年スクリーンで観られなかった作品である。これらはすべて、ネガがあったからニュープリントを作れた作品だった。　
　
　今回錦之助映画ファンの会が東映に依頼して焼いてもらったニュープリントは、『殿さま弥次喜多 怪談道中』（1958年、85分）と『忠臣蔵 櫻花の巻・菊花の巻』（1959年、183分）の2本である。制作料は、90分のカラー作品で1本約20万円。したがって『怪談道中』は約20万円、『忠臣蔵』は3時間の長尺で2本分あるから、約40万円。消費税を加えると、総額63万円になる。
　この費用を錦之助映画ファンの会が寄付金を集めて東映に支払うのであるが、東映は上映用プリントのない古い映画のニュープリントをめったに自社の経費で焼いてくれない。だから、ファンの会が金を出して、焼いてもらい、出来たニュープリントは東映に寄贈している次第なのだ。これまでファンの会で6本のニュープリントを東映に作ってもらったが、120万円近くを東映に支払っている。今回の63万円を合せると、ニュープリント代の合計180万円を東映に寄付したことと同じわけである。
　
　こうした事情を書くと、バカなことをやっているとお思いになる方がいるかもしれない。そう思われる方は、東映の台所事情も、現在の東映という会社の過去の遺産に対する考え方も、知らない人だと言わざるを得ない。
　
　ニュープリントを焼いて、映画館に2回貸し出せば、元が取れるのに、東映はそうしたビジネスを決してやらないのだ。昭和30年代の東映時代劇全盛期の映画に対する認識も欠けているし、古い映画はニュープリントを作っても上映機会がないので採算が取れないと考えているようだ。ニュープリント制作に関して東映ほど消極的な会社はない。あれだけたくさんの時代劇映画を作ったのに、現在映画館で上映できない作品が山ほどあるのはこうした訳である。
　大映作品のフィルムと著作権を買い取った角川映画は、昨年暮から始まった「大雷蔵祭」で市川雷蔵の映画を四十数本も自社費用で制作し、上映しているが、私は雷蔵ファンをうらやましく思う。角川映画は、明らかに雷蔵出演作は商売になると踏んで、会社が率先して上映活動を推進している。また、昭和30年代の映画は、東映より松竹や東宝の方が上映用プリントを所有していると思う。東映時代劇映画ファンとしては残念な限りである。
　
　ついでに書いておくが、錦之助映画ファンの会が金を出して作ったニュープリントをなぜファンの会が所有できないのか？なぜ東映に寄贈してしまうのか？ということである。この疑問にお答えしておく。まず、映画作品というのは映画会社が著作権を持っていて、許可なく作品の複製はできないし、複製したものを上映することはできないという法律がある。フィルムセンターや京都文化博物館など公の機関が所蔵している上映用プリントは、原則として館内のみの上映という契約で、しかも上映権つきなので1本につきはるかに高額の費用を税金を使って支払い、映画会社が作ったものなのだ。フィルムセンターが他の映画館に特別に貸し出す場合には、フィルムセンターの審査と同時に、著作権主である映画会社の許諾が必要になる。昨年の錦之助映画祭りではフィルムセンター所蔵の上映プリントを何本か借りて上映したが、所定の手続きを取り、東映の許諾をもらって上映したわけである。
　錦之助映画ファンの会が東映本社に依頼しているニュープリントは、実際には東映系列の東映ラボ・テックという会社で制作しているのだが、東映本社から東映ラボ・テックにニュープリント代の見積りを取ってもらい、その金額を払うことにしている。つまり、東映本社が制作するのと同じ額を払っているわけで、ニュープリントを寄贈する条件でなければ、東映は決してニュープリントを作ってくれないことは言うまでもない。　
　レンタル業者や個人が所有する上映用16ミリフィルムについては、著作権の考え方や上映方法に難しい問題があるので、回を改めて書きたいと思う。