クリスマス

今日はクリスマス。こちらの風習を薀蓄してみよう。日本では２４日のクリスマスイブにデートをしたり、家庭ではKFCのフライドチキンを食べたり、イブを祝う傾向があるがこれはおかしい。イブとは前日という意味で前日はあくまでも前日である。


こちらでは１２月２５、２６日、１月１日が祝日でそれ以外は普通の平日である。それ以外に休暇をとって１週間以上休める人もいるが、それは仕事の内容にも左右される。銀行も公的機関も祝日以外は平常業務である。ただし学校はクリスマス前から６週間くらいの夏休みに入っている。


子供のいる家庭では１２月初旬からクリスマスツリーを飾り、家族どうしのプレゼントを交換する。そのプレゼントをツリーの元に飾っておいて２５日までは開けてはいけない。サンタクロースを信じている小さい子供がいれば、２４日の夜中に枕元に置いておくという親の苦労もいる。


２５日は親族などが集い、朝から料理を作ってランチをする。料理は家庭によって様々だろうが誰もKFCは食べない。２５、２６日はデパートや一般の小売店は閉まっているので、どこにも行けない。ビーチに行けるが、たいてい混んでいる。


酔っぱらって車を運転しないように、クリスマス時期、今年でいえば１２月２０日から１月１日の１３日間はダブル・デメリット・ポイントといって交通違反の罰金、減点が２倍になる。他の時期の連休でも同じようになる。信号無視は普通でも３万円くらいの罰金だがダブルになると６万円である。黄色信号で無理して突っ込むと途中で赤信号に変わり、カメラに撮影されればアウトである。


どうして日本人はクリスマスイブにKFCのフライドチキンを食べたがるのか不思議でならない。