迷惑でしかないアジアカップ

1月９日開幕のアジアカップは見る方としては待ち遠しいが、参加する選手には迷惑このうえない。仮にベスト４まで進むと３決までいくので合宿の始まる１２月２９日から１ヶ月拘束される。ワールドカップでもあるまいし、１ヶ月は長い。迷惑な理由は以下のとうり。

①国内組は2月からクラブの合宿が始まるだろうから、オフが完全になくなる。

②本田と長友はリーグ戦を全て出場できないので、ポジションを失うこと間違いなし。

③吉田はやっとサザンプトンで試合に出られる機会が増えてきたのに、１ヶ月も不在でベンチ要員に逆戻り。

④ドイツ組はウインターブレークが長いのでさほど影響を受けないように見えるが、どのクラブも１月１０日前後から温暖な国で合宿を張る。ウインターブレークはそのままオフではないのだ。ポジションを確保している清武、内田は大丈夫かも知れないが、それ以外の選手はポジションを失う可能性が高い。

特に降格圏のドルトムントは1月の合宿で後半の巻き返しを必死になるだろうから、不在の選手は間違いなくポジションを失う。１２月に入って出番がほとんどない香川は後半はベンチ入りも難しくなるかも知れない。攻撃の選手ともっとも不振の選手は間違いなく香川だった。

ここまでに香川がせめて５ゴールくらいあげていれば、少なくとも勝ち点で４から５くらいは上積みできていただろう。期待が大きかっただけに失望も大きい。ドルトムントの不振を香川一人に押し付けるのは酷かも知れないが、原因の３０％くらいはある。

日本の試合をできるだけ長くみていたいサポーターの一人としては、１次リーグで敗退してほしいとは言えない。しかしインザーキ、クロップ、マンチーニはそれを多いに期待していることでしょう。

そういえばアフリカ・ネーションズ・カップも１月１７日からあるので、アフリカ人選手もいなくなる。こちらのほうが影響が大きいかも知れない。アフリカ人と日本人選手が主力のクラブ、たとえばシャルケなんて３－４人いなくなるので死活問題だろうね。