窓からの風景

　事務所(予報センター)の窓からの風景を写真に撮ってみました。写真の右下の木の枝に注目して下さい。

　始めはこんな感じだったのですが・・・

　あっと言う間に、こんな感じに雪の鎧をまとう羽目に・・・。

　新潟県内の降雪を見ていると、ここ最近は、上越～中越の沿岸部を中心に雪雲がベッタリを広がるようなパターンが多いような気がしています。所謂「山雪型」では北西寄りの季節風に沿って筋状の雲列が流れ込むようなパターンが多いのですが、微妙に何かが違うようです。

　上空の寒気の強さ(上空の気温)は半端ないもので(要は気温が非常に低い)、少しの降水量でも大きな降雪量に化けるので、油断できません。節分の頃まではこのとんでもない寒気の支配下にあると予想されるため、大雪に対する注意が必要です・・・。

　さて、2012年5月26日～29日には、つくば国際会議場を会場に「日本気象学会2012年度春季大会」が開催されます。今回も再び、学会発表に挑戦します。これまでは１件のみの発表でしたが、今回は２件のテーマを予定しています。日々の局地予報の合間を縫って、研究成果をまとめています。

一人の「工学屋」のポジションから「局地気象」に向き合う

　最近、ふと、再び考えているのが・・・「理学と工学の違い」。これを端的に示すと・・・

●理学は始めに「現象」ありき。
●工学は始めに「仕様」ありき。

　理学とは「自然現象の解明」それ自体が目的なのに対し、工学とは「これまで解明されてきた知識・経験・ノウハウ」を駆使して、要求された「仕様」を実現する事が目的です。

♪こんなこと良いな～、出来たら良いな～、あんな夢、こんな夢、いっぱいあるけど～・・・

　そんな要望やニーズを整理して、出来上がった「仕様」を実現するための仕組みや手段を開発していく学問が「工学」。そのために必要な材料や道具が数学や物理や化学等と言った自然科学の知識です。これが「理学」のテリトリーですね。

　理学にとっては「目的」であったとしても、工学にとっては「手段」であり「材料」・・・立ち位置が変わると、こうも意味合いも変わるわけですね。その意味では、「気象学」それ自体は「理学」でありますが、「天気予報」はどちらかというと「工学」に近いようにも感じます。しかし「天気予報」は、やはり「自然現象の挙動それ自体」を解明する事が目的なので・・・やっぱり「理学」のカテゴリーに入れといた方が良いかもしれません。それでは、私が関わっている「局地予報」はどうなるのか、と言いますと・・・気象学の知識は勿論、数学や物理学、その他の工学的手法を用いて、 「仕様」に基づいた予測情報を作り上げ、提供するものですから、これは迷うことなく「工学」です。

　それでも中には、気象庁や研究機関では数値予報モデルを運用しているのだから、それらの予測結果を使えばそれで良いではないか。市販の熱流体ソフトでも使えば事足りるではないか。改めて自前で独自数値モデルや予測技術を開発する必要があるのだろうか？そう思う人も少なく無いでしょう。

　確かに、気象庁や研究機関の数値シミュレーション技術や気象観測および予測技術は素晴らしいものがあります。しかし、それだけでは不十分です。少なくとも、それらのデータを基に、個々のニーズ＝「仕様」に合わせて、必要なデータを処方し、加工して、提供する必要があります。しかも、「見た目だけを変えれば良い」という甘い問題ではありません。様々な予測モデルや予測手法がありますが、局地レベルの問題の複雑さはこれらのモデルの限界を超えているのです。そのため、予測対象地域の特性に見合った修正・補正を加えるなど、「有効なオリジナリティ」を加える事が必要なのです。民間の気象予報会社が提供する独自予報で考えれば、この「有効なオリジナリティ」が付加価値であると言っても過言ではないでしょう。私が関わっている「局地予報」とは、「仕様」を満足できる「気象情報」を実現するための「有効なオリジナリティ」を生み出す「工学」なのです。

　このように考えてくると・・・気象「予報士」とは、対象地域の局地気象特性を調べ、その知見を基に解析モデルを構築し、気象庁等から発表される様々なデータと組み合わせて予報できる人材であり、そのような独自の解析モデル(＝広義には「自分なりの考え方」でも良いでしょう)をどれだけ有しているか、がその気象「予報士」の強さであると言えるでしょう。勿論、力学的、統計的、経験的、運動学的、概念的、などモデル構築の方法は幾らでもあります。つまり、大袈裟に言えば、気象「予報士」は気象に対して独自の解析モデルを持つ(＝構築する)事ができるという事であり、それはすなわち、「他所の数値モデルを使えば良い」「自前で数値モデルを作る意味が無い」という問いかけは、実に奇妙に感じられるのです。

年越しの瞬間

2011年が終わり、2012年が始まった瞬間、私はここにいました。

2011年の最後の局地予報の配信が終わって、ちょっと一息ついています。紅白歌合戦で言う所の・・・大トリですね。

あっ、引き出しが開けっ放しになっていました・・・。
それにしても、かなりの数のノート・・・これ全部、これまでの局地気象解析に関するノートです。

中身は・・・例えば、こんな感じです。日頃から色々な情報や知識を、自分なりに整理しています。頭の中に入る容量には限界があるので、必要に応じて、ノートを取り出して参照したり、追記や訂正・・・などなど・・・。

ＰＣの画面はこんな感じです・・・。天気図の他にも独自に開発したデータ解析のアプリケーション・ツールも開いています。

画面の右下を拡大してみると・・・・

越年直後！って事がわかりますね。

これがＰＣの本体。現在もガンガン数値計算を進めてくれています。

裏側でこんな画面が表示されています。