11月の庭 （風強く…）

　郵便物の投函、その他の用があって、郵便局へ行った。
　ついでに、注文していた来年用の年賀はがきも受けとった。

　風の強い午後であった。
　帽子を両手で支えなくては吹き飛んでしうほどの…。
　
　風に抵抗して歩いているうちに、咽喉がからからになった。
　そこで、草花舎に立ち寄ってコーヒーをいただくことにした。
　余分に、Ｙさんの作られた野菜ジュースもいただいた。

　常連の先客が二人おられ、コーヒーをいただきながら、ひと時雑談をする。

　庭歩きを楽しむ好天ではなく、窓から庭を眺める。
　花瓶に活けられた花を眺めたり…。　


　　　　　　　　　　

　　　　


　今晩、Ｎ氏の通夜が、近所のＳ寺で行われると、Ｙさんから聞いた。
　享年８３歳のＮ氏に、生前、お会いしたのは、数年前である。
　ご子息が経営されていたレストランで、友達３人と食事した時のことだった。
　確か、「かさや」(傘屋？）という名前のお店だった。

　お店の前には、Ｎ氏の柿園が広がっていた。
　折しも、柿若葉の美しい季節だった。
　その日、母屋で、Ｎ夫妻にもお会いしたのだった。

　その時は、実にお元気そうだったので、訃報は驚きであった。
　さらに、レストラン経営のご子息も、３年前、肝臓がんで亡くなられたとＹさんから聞き、老少不定の思いを深くした。
　当然、お店も畳まれたらしい。

　今年は、特に多くの知己と永訣した。
　老境の身には当たり前のことなのだろうけれど、寂しさを深めるばかり。

崖の草刈り

　例年どおり、近くに在住のＨさんが、崖の草刈りに来てくださった。
　夫人のヨウちゃんと一緒に。

　いつものように、ヨウちゃんは、庭の草取りや溝の掃除をしてくださった。

　しかし、Ｈさん夫妻に来ていただくのは、今日でおしまいということになった。
　Ｈさんは、私と同級生なので、無理は言えない。
　ここ数年は、断られる日がそう遠くはないと感じていた。
　体調がすぐれないことも知っていた。
　が、頼むと、厭な顔をなさらずに、力を貸してくださっていたのだが…。
　来年から、お米作りもやめられ、農業用の軽トラも、処分されるという。
　
　来年は、代わりの人を探さなければならない。
　草刈りだけなら、頼める人は多い。が、刈り草の片付けや草取りまでというわけにはいかない。

　ヨウちゃんは今日、庭の空いた鉢に、ホトトギス(私の家にあるものよりは色の淡い花）や段菊を植えてくださった。
　来年、いい花を咲かせてくれると嬉しい。

　切花も、持ってきてくださった。
　段菊は、すでに枯れているけれど、見本として届けてくださったのだ。(下の写真)　


　　　　　


　(６日、追記）
　早くも、Ｈさんに代わって仕事をしてくださる人が見つかった。草花舎で、Ｙさんから便利屋さんに頼んでみたらと言われ、そうだ、Ｔさんに頼んでみようと思った。
　実は、隣市にお住まいのＴさんには、郷里にあるお墓周辺んの草刈りを頼んでいる。
　当人にお会いしたことはないのだが、いつも申し分のない仕事をしてくださっている。
　引き受けてもらえるなら、ありがたい。
　善は急げとばかり、今晩電話した。
　草を刈ってもらうのは来夏のことなのだが、気が急くのは、年のせいだろう。
　生存の保証さえ、定かではないのに。
　我ながら、少々あきれた。
　が、Ｔさんは快く引き受けてくださった。
　こちら方面に出かけるとき、様子を見に来訪すると言ってくださったのだ。

　ヨウちゃんが、先日、草刈り一つにも、＜人間性＞が現れると言われた。
　全く、その通りだ。
　ヨウちゃんの言葉には、わが家のために、いい仕事をし続けたという自負が感じえられた。
　その意味では、Ｔさんも安心して仕事を頼める人だと、お墓周りの草刈りから感じられる。
　まずは、一安心。）

若者、いろいろ

　ソコロシステムズのＴさんが、パソコンの点検に来てくださった。
　一か月一度の訪問日には、たいてい新たな問題が生じている。
　
　今日は、アマゾンの年会費が、預金通帳から差し引かれる意味を、Ｔさんに教えていただいた。
　本を注文するとき、私はたいていの場合、速達(翌日配達)による配本をお願いしてきた。それには余分なお金がかかる。が、会員費を支払えば、いちいち速達料金を加算しなくてもよいというシステムのようだ。
　きっと、メールで入会の可否は確かめられたのだろう。それを私は見逃したのかと思う。
　パソコンの使用については、もう少し慎重でなくてはいけないと反省する。
　本の注文数が、莫大な数ではない場合には、折角のサービスが費用の過払いとなり、かえってマイナスになる。
　早速、Ｔさんに会員脱会の手続きをしていただいた。

　今日は、もうひとりの来客があった。
　先月末、ソコロを退職されたＮさんである。挨拶かたがた、手土産としてお饅頭を持って。
　３人で、コーヒーを飲みながら、話した。
　いただいたお菓子の包みも開けて。
　Ｎさんは、新たな仕事として、介護の道に進まれるという。これから講習を受けて勉強されるようだ。
　やさしい人柄だし、体力もありそうだから、多くの人々に喜ばれる介護士になられるに違いない。
　まだ２４歳（？）、前途は長い。がんばって、幸せな道を歩んでほしい。

　同じような年齢の若者に、今、私は困惑させられている。
　スーザンさんの住んでおられた住宅に入居された若者ふたり。
　一度もお会いしたこともなく、心のつなぎようもない、
　いろいろ手を尽くしてみたが、町内会費を支払ってもらえない。
　役目上、訪問を繰り返したり、用件を書いたメモをポストに入れてみたりした。
　が、全く無視の体で、連絡が取れない。ドアが開いているので声をかけても、知らぬ顔を貫かれているのだ。
　集金を立て替えをした旨を伝えても、反応がない。
　なんとか、班長の立場で解決を図りたいと思っていたが、簡単にはゆかない。
　心身に疲れを覚える。無意味な疲労だ。
　近く、町内会長に相談して、解決策を相談しようと思っている。

　今日来訪の、ＴさんやＮさんのような、頼もしい若者ばかりではない。
　若者に限らず、常識では考えられないような人間が、近年増えているのかもしれないけれど。

　添付の写真は、彼岸花(萬珠沙華）の葉。
　植物はみな、滅びの色を帯びようとしているとき、彼岸花の葉だけは、勢いよく、濃い緑色をして伸びている。
　寒々としてきた庭に。
　苦境にも屈しない若者の如く。