湯田温泉 ＜セントコア山口＞にて

　２２日の午後三時半、雨は完全に上がっていたので、懐古庵から、駅通りの道を街に向かって歩いた。
　文栄堂に立ち寄って、本を眺めた。
　玄侑宋久の『アミターバ　無量光明』は、山口駅に着くまでに、車中で読み上げた。
　カバンの中には、未読の本が二冊ある。
　本を求めれば、荷物を増やすことになるから、ただ見るだけにしようと思いながら、加島祥造の新しい本が目に入り、手に取った。
　昨年、上京の際、三省堂で入手した『求めない』は、人気の本らしく、どこの書店にも、山積みされている。その山の横に、また一山詰まれた本が『LIFE』＜書・画・文＞であった。
　『求めない』と同じく変形版である。『求めない』よりは少し大形。
　『求めない』を読んで、実に多くの感銘を得ながら、卑小な性は改まらない。生き方が急に楽になったというものでもない。それなのに、この本も、読めば心が救われるかもしれない、と思ってしまう。
　手にすると、レジに向かっていた。

　文栄堂を出たところから、タクシーで、＜セントコア山口＞へ行った。（写真）
　荷物を部屋に置いたところで、メールが入った。
　友人からの誕生日を祝すものだった。
　＜七十代に入り、五歳になりましたね。＞
　とある。＜五歳＞を切り離して考えれば、実質は変わらなくても、若やいだ気分が感じられる。不思議なものだ。
　精神年齢は、まるで五歳だな、と自嘲する。
　浴場が混み合わないうちに入浴し、その後、お礼のメールを打つことにしようと、地下の温泉に下りた。
　（四時過ぎと、朝六時と、二回入浴した。二回とも、女性用の浴室を独り占めできた。当日は満室と聞いたのに、ひどく贅沢な気分だった。）

　夜、『LIFE』を読んだ。

　書「濁った水は
　　　そのまゝ静かに
　　　しておくと
　　　いつしか澄んで
　　　いる」
　文＜私たちは誰でも、しじゅう困ったり悩ん
　　　　だりする。そんなとき、そこから無理に
　　　　逃れようとせず、静かに待っているのだ。
　　　　不安が抑えられなければ不安なままでい
　　　　い。「これからもっと悪くなる」と考え
　　　　たっていい。ただ、いまは濁っていて
　　　　も、いつかは澄んでくる――この真実さ
　　　　え信じていたら、私たちのいまの生き方
　　　　が静まる、そして楽になるのではないか。＞

　書「すべては変る
　　　 ということだけは
　　　永遠に変ら
　　　　　　　　ない」
　文＜社会のひとは変らないことで安心する。
　　　　「お変わりありませんか」と挨拶するの
　　　　は、相手が変らずにいることを願って
　　　　のことだ。社会も国家も、変らずにゆ
　　　　くことを願っている。でもね、すべては
　　　　変化するんだ。その方向に心を据えると、
　　　　気持ちが揺るがなくなるよ。道徳でも愛
　　　　情でも、ときとともに変わる。「すべて
　　　　は変わる」という真理を肝（はら）に入れると、
　　　　人生の嘆きや悲しさは、ずいぶん軽くな
　　　　るよ。だって本当の真理なんだから。こ
　　　　れは英国の作家、ジョナサン・スウィフト
　　　　の言葉。＞

　引用すればきりがない。私へのプレゼントとして、二つを書き止めておこう。
　そのとおりだと思う。しかし、その真理への到達は、なかなか容易ではない。
　そこで、人々の悩みは尽きないのだろう。だが、謙虚に自省をしたいと思う。

　『LIFE』を読み上げて、部屋の灯りを消した。