神殿は要らない ～ 古代の神道

東京国立博物館の「大神社展」、「第２章　祀りのはじまり」というコーナーは、ジックリ見れば、神道の歴史がわかるようになっている。

なんといっても、沖ノ島の出土品が見れたのが収穫だった。沖ノ島は、九州・福岡から６０ｋｍ離れた玄界灘の真っ只中にある、ほぼ無人島に近い島で、宗像大社（むなかたたいしゃ）が、ここに宮を置いている。一般人は、祭りの日にしか立ち入りできない。祭りのときでさえ、入れる人は少なくて、しかも女人禁制。だから、「絶海の孤島にある、古い祠」（ドラゴンクエストにはアリガチだった…）というイメージが強い。

 

そんな沖ノ島には、日本の神道の原型があるとされている。というのも、そのくらい古い。「おそらく、日本で一番古い神社」として、神道学者も認めている。中国の王朝・魏からもらった「三角縁神獣鏡」もある。「邪馬台国は九州にあった」という人は、これを重視している。日本としては、記録もなにも残っていない、文明の黎明期。

古い時代の銅鏡とか、ちょっと新しい時代の精巧な工芸品とか、いろいろ見て楽しめた。

沖ノ島では、４世紀の後半から１０世紀ころまで、神道の聖地として大規模な祭祀が行われていた。祭祀の規模からすれば、とても「地元の人たちがホソボソと」という雰囲気ではなく、中央の大和朝廷が主宰していたと考えられている。

やがて、宗像神社の「沖津宮」（おきつみや）っていう、神社の出張所みたいなところが作られたけど、当初はそれさえもなかったらしい。島全体が、御神体とされていた。島の中には、磐座（いわくら）があった。それは、神がやどるとされた大きな岩石。

　

それから、奈良の三輪山にある、山ノ神神社の出土品もあった。三輪山も、沖ノ島と並んで「日本で一番古い神社」のひとつとされている。「邪馬台国は畿内にあった」という人は、これをとても重視している。

三輪山の大神神社（おおみわじんじゃ）にも、本殿がない。山全体が、御神体とされている。これまた、「島全体が御神体」という、沖ノ島と通じるものがある。しかも、山の中には磐座（いわくら）がある。これも、古代の信仰ではオナジミの、神がやどるとされた大きな岩石。

　

この、沖ノ島と三輪山のケースから見て、「古代の神道には、もともと、神殿がなかった」と言われている。日本の神々は、島とか山とか、特に大きな岩とか、自然のものに宿るのだ。だから、人間が建物を作るまでもない。同じ古代の信仰でも、古代のエジプト・ギリシャ・ペルシャ・・・と聞いて、真っ先に思い浮かべるのは、巨大で壮麗な神殿だ。それとは、大きく発想が異なる。

 

でも、沖ノ島や三輪山と並ぶ、日本の信仰の原点が他にもあった。

それは沖縄に残る、斎場御嶽（せーふぁうたき）。いまや、注目のパワースポットだ。ここでは、琉球王朝の女性神官の就任式が営まれた。沖縄の神職は女性ばかりで、沖ノ島とは逆に、男子禁制になっている。

中世の琉球王朝だけに、「古代の遺跡」ってわけじゃないんだけど、本土の古い神社と共通するところが多い。斎場御嶽の中心になっているのは、「三庫理」（さんぐーい）と呼ばれる、岩にできた三角形のスキマ。神を祀る儀式は、この岩陰で行われていた。

 

「大神社展」では、沖ノ島や三輪山だけでなく、この沖縄の斎場御嶽の祭祀遺跡から出た出土品も、たくさん展示されていた。予備知識がない人には、これと「日本の神道の始まり」になんの関係があるのか、横の説明書きを見たくらいじゃ分からないかもしれない。

「日本の古代文化」となると、なんでも「ウリナラが発祥の地ニダ」と主張する勢力があるのは、ご存知のとおり。でも、それは日本に限ったことではない。あの中国でさえ、世論調査で「某国が嫌いな理由」として、「中国の文化を、なんでもウリナラが発祥地ニダと主張するから」というのがトップになっていたくらいなのだから、気にしたところで始まらないのも事実だ（笑）。

でも、日本の古代文化を語る上で、本当に注目すべきなのは、ウリナラよりも沖縄だろう。空手も三味線も、沖縄が発祥の地なのだ。稲作も、「南方から伝わってきた」という説が主流になってきている。東アジアの中でも、北京や韓国といった北方の地域は、どうも日本との相性が良くない。それに比べて、台湾やベトナムと、日本の親和性はずっと高い。やはり、日本の文化はもともと南方の文化なんだということが、これを見ても分かるというものだ。

 

それはともかく、重要なのは、沖縄にも、日本の神道の原型のようなものがあった。そこには、神殿がなかった。「神は岩のスキマに降臨する」とされ、野外で儀式が行われていた・・・ということ。

しかも、それは、「日本で最も古い神道の姿を残す」とされる、沖ノ島や三輪山と、不思議なほど符合する。

日本の神々は、自然の中に宿る。だから、儀式は野外で行う。神殿は必要ない。それが、神道の大きな特色。