福岡人の人懐こさ

福岡人と言っても、北九州と福岡と筑豊と筑後じゃまるっきり
気性というかメンタリティーが違うから一くくりには言えないが。
とはいえ、僕は福岡人の、あけすけな、人懐っこいところが好きだ。

というのも、年末に福岡に帰省したとき、西鉄久留米駅から実家まで
タクシーに乗ったんだが、乗るなり、タクシーの運転手が、
「今日は雪がえっらい積もっとって、寒かったでしょうが。
うちのエアコンの室外機の水の出るところが凍っとったのに、
気がつかんで転んでしまったんですよ。ほいで、顔も手も
すりむいてこんな傷になったとですよ」などと言って、
おじさんが手の擦り傷を見せてくれた。
「いい年して、そんな転ぶのはおまえぐれえよって、
タクシーの運転手仲間にも笑われとったとですよ」と続ける。

確かに、タクシーに乗る前に、他のタクシーの運転手が
2、3人タクシーの周りにたむろして世間話してたもんな。
その負傷したという運転手はもう60は過ぎてると思われるようなおやじだったが、
子どもみたいに一生懸命、身振り手振りで状況を説明してくれた。

そういえば、前、帰省したときもタクシーの運転手から
べらべら喋りかけられたなあ、などと思い出す。
東京とか大阪でタクシーに乗っても、たいてい目的地まで
無言のままだから、こういうあけっぴろげなところが福岡だなあ、
などと思ってしまう。ちょっと自分が九州人でよかったと
ほっとしてしまう。
とはいえ、あんな筑後弁丸出しで
いきなり話されたら、東京の人は困るのでは？