【バナナの近縁種、中国・雲南省の山岳地帯などに自生】
中国南部の雲南省からインドシナ半島の標高2000ｍ前後の山岳地帯に分布するバショウ科の多年草。和名は中国名「地湧金蓮」の音読みで、文字通り地面から湧き出るように黄金色のハスに似た花を付ける。直径は30ｃｍほど。ただ花弁のように大きく開いているのは苞葉（ほうよう）。本当の花は苞の付け根にたくさん付いたもので、小さくてあまり目立たない。花期は長く春から秋まで咲き続ける。花が終わるたびに新しい苞が開いて、また次の花が出てくる。
学名は「ムセラ・ラシオカルパ」。バナナによく似た大きな葉を付け、英名では「チャイニーズ・イエローバナナ」と呼ばれる。同じバショウ科の近縁種だが、分類上はバナナやバショウがムサ属（バショウ属）、チユウキンレンはムセラ属と異なる。ムサ属が２～５ｍの高さになるのに対し、チユウキンレンは0.5～１ｍと低い。属名ムセラも「小型のムサ」を意味する。花序もバナナが垂れ下がるのに対し、チユウキンレンは直立する。
中国では花が止血薬に用いられ、葉柄部分は食用にもされるという。1999年に中国で開かれた「昆明世界園芸博覧会」で目玉植物の一つとして出品されて注目を集めた。日本にはその翌年2000年の「ジャパンフローラ2000（淡路花博）」のときに初めてやって来たといわれる。その後、静岡県で開かれた「パシフィックフローラ2004（浜名湖花博）」でも展示されて、その特異な花姿から人気を集めた。
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