アゲハの蛹化

サンショウの木にアゲハの終齢幼虫が一匹付いていました。枝のまま切りとって，水を入れたコップに挿しておくことにしました。

そのときから何回かあたらしいサンショウを入れて，観察を続けました。ついこの間，幼虫はその枝で前蛹になりました。

前蛹から蛹化までは２４時間もかかりません。それで，だいたいの目安を付けて蛹化場面を記録写真に収めることにしました。今回は，このチャンスを逃したくないという気持ちが強くありました。木の枝のような自然物は，飼育箱のような人工物とちがって人の臭いがしません。自然のまま，です。わざとらしさがありません。それで，「これは何としてもきっちり記録しておきたい」と思ったのです。

午後６時１５分。その頃まで，ほとんど目立った動きがなかったのですが，かすかに動きが見えかけました。

午後７時３０分。 午後７時頃から規則正しい，筋肉の収縮・弛緩運動が始まりました。それにつれ，表皮に皺が目立ってきました。色はやや黄色みを帯びています。

午後８時１７分。蛹のからだと，前蛹の表皮の間に隙間ができて，脱皮が始まる大きな動きが見えてきました。皮に皺ができてきました。 

 

午後８時３５分。皮がどんどん後ろに送られるような感じで，皺が増えてきました。 

 

午後８時３６分。頭部の背面が裂け，蛹のからだが見えかけました。皮の向こうには，蛹が透けて見えます。 

 

午後８時３７分。皮が縦方向に裂けて，蛹がはっきり現れてきました。 

 

午後８時３８分。蛹の肢，触覚が見えてきました。 

 

午後８時３８分。皮が後ろ方向に送られ，蛹の腹部が見えてきました。 

 

午後８時３９分。帯糸は上に移動。皮が尾端に達しました。さなぎは盛んに動きながら，それを落とそうとしました。 

 

午後８時４０分。 皮が落ちていきました。

 

午後８時５６分。 動きが収まり，無事を喜んでいるように見えます。

 

午後９時０８分。 体節が引き締まりました。完全に蛹の基本形に移行。

 

この蛹化場面は，家族で見ながら撮影できました。それもまたよかったなあと思います。 

 

レモンにアゲハの幼虫（１２）

『レモンにアゲハの幼虫（１１）』で取り上げた個体のその後について記しておきましょう。

蛹になってから１１日と１８時間後。殻が透き通って，翅の紋様がはっきり見えます。腹の様子もくっきりうかがえます。「これは羽化直前だな」と直感。それで，記録のために写真を撮りました。

この日は出勤日。それで飼育箱ごと持って午前７時５０分に自宅を出発。３０分間のドライブ中にどうか羽化しないようにと願っていました。殻から出てくる瞬間を激写したかったのです。

ところが勤務先の駐車場に着いて箱を見ると，なんと羽化してしまっていました。翅がよれよれしています。残念ながら，期待していた場面を激写することは叶いませんでした。

 

たぶん，午前８時過ぎには羽化し終わっていたでしょうから，蛹期間は１１日と１９時間ということになります。ナミアゲハも同じです。個体差はあるものの，今の時期だと概ね１２日目あたりが羽化日になることは確かです。

２時間ほどで翅がかたまってきました。成虫は，しきりに翅をばたつかせ，外に出ようとしました。もう大丈夫だろうと判断して，窓から放してやりました。大丈夫と見えて，舞い上がりました。