寒雀

残酷といえば残酷な話だが、焼き鳥とは小鳥の丸焼きのことであった。
以前　すすめられて寒雀を食べたことがある。
昔は渡り鳥の通り道に仕掛けられた霞網に、囮と仕掛けを使って誘き寄せ、大量に捕獲したという。
そのころ　鳥は天然資源であり、自然の恵みとして、湖の魚と同列に考えていたようだ。

おらほ（俺方）の常念が一番

山は仰ぎ見る場所が変わると、その形は大きく変貌する。
甲斐の富士と駿河の富士の違いである。
常念も松本平の北と南では趣が変わり、それぞれの地域で自慢しあう。
「常念は、おらほが一番せ」（常念は自分が住んでいる、この場所から見るのが一番美しい）とは自慢言葉である。
されど、私はここからみえる常念が一番と真剣に思っている。

マサキの実

雪を覆ったマサキの垣根から小鳥が数羽飛び立った。
実を食べていたとみえて、薄紫色の苞だけが残っている。
雪は小鳥たちにとって飢餓地獄だ。
梢に残った熟柿は真っ先に食べつくした。
この寒さに雪解けが遅れ、小鳥たちの受難はしばらく続くだろう。

さぶい（凍てつく）朝

雪が降り止み、半月が木立の影をくっきりと雪面に青く投影する夜は、決まって骨にしみるような寒い朝が来る。
午前７時　槍の穂先に紅がさし、続いて常念の頂に薄紅色のインクが一滴落とされる。
インクは薄められ、山肌を這うように、新雪を淡く染めながら、麓に向かって広がってゆく。

上雪

豪雪を覚悟で県北部の飯山に出かけた。
そして雪の少なさと暖かさに驚いた。
県の南部に多く異降る雪を上雪という。
それは普通2月下旬に現れる現象である。
やはりどこか少しづつずれているのだろう

厄除け 火祭 三九郎

各家庭の門松を集めて、子供たちが作る本当の三九郎は、今月14日夜に点火される。
一方　近くに厄除けの霊場があって例年成人の日に合わせて、大祭が催される。
その祭りの呼び物が、巨大三九郎２基を燃やす火祭である。
三九郎の製作は、往年の少年達が「男のロマン」掲げて、１ヶ月掛けて完成させたという。
白髪が目立つメンバーは、熱気に頬を少年の様に上気させて、逆巻く煙と炎の行方を見上げていた。

雪原の小鳥

空も山も雪雲も一体となって湧き出るように雪が落ちてくる。
昨日除雪した道路は元の木阿弥、もう諦めの境地で積もるに任せている。
ついに40センチを越えた。
思い切ってスノーシューを付けて出かけてみる。
小鳥が枯野を漁っている、近づいても飛び立つ気配も無い。
ジョウビタキだろうか

モノクロの世界へ

明け方から降りだした雪は、夕刻間近まで休み無く降り続いた。
積雪35センチこの地域では大雪というより豪雪に近い。
ガレージの倒壊防止の雪下ろしをしたり、公共道路の受け持ち分を除雪した。
湿り気のある雪は重く汗が出た。

白い月と山並

朝　透き通る空にシャボン玉のように浮いている月
連山が薄紅に染まりながら、遅い朝が明けてゆく。
昼間　天竜川に沿って伊那谷を飯田まで走った。
雪を頂いた中央アルプス、南アルプスの峰々が両側に聳え、神々しさに一瞬息を呑む。
１月に入って、ウインドガラスを透す陽光が力強くなった。

小鳥と紅い実

今冬は紅い木の実が何時までも残っている。
暖冬で小鳥たちが好む餌が野山に豊富にあるのなら良いけれど、小鳥の姿が見えないのはさびしい。
今年も簡単な餌台を作り、柿やリンゴを置いたけれど、鳥達が立ち寄った気配はまったく無い。
子供のころ、餌でおびき寄せた小鳥を、様々な仕掛けを作って捕まえた。
今はもう、そんな気持ちはさらさらないのに小鳥は寄り付かない。