オホーツク小さな旅(13) 留辺蘂から帰る

（承前)

　紅葉山のすそを通り、JR石北線の踏切をわたって、国道に出たとたんに見えるのが、これ。



　温泉です～　

　「北見温泉」とか「三光荘」とか書いてありますし、最寄りのバス停も「北見温泉」だが、地元でそう呼んでいるのを聞いたことがない。

　みんな
ポン湯
と呼んでいる。

　「ポン」はアイヌ語の接頭辞で「小さい」の意。

　温根湯温泉にくらべて小さい温泉という意味なのだろう。

　ちなみに、アイヌ語で「温泉」は「ユ」なので、「ポンユ」はアイヌ語である。
　



　筆者はここに入るのは初めて。日帰りは500円。

　源泉かけ流しで「ぬるい湯」と「熱い湯」があるが、熱いほうも41度ぐらいなので、ずーっとつかっていても大丈夫である。

　施設自体は、サウナも露天もなく、ディスカバー・ジャパンのころの温泉そのまんまという雰囲気。湯船と洗い場だけのシンプルな設備である。
　洗い場の洗面器は「ケロリン」であった。

　さすがにボディソープやリンスインシャンプーは備え付けてある。

　注意したいのは、下足箱の横の小さなロッカーは、100円が戻ってくる仕組みだが、脱衣場のロッカーは有料である。
　玄関で500円を払うときに、貴重品は預かってもらったほうがよい。
　


　いつもは、そそくさと入っているのに、すいていてあずましい（北海道弁）こともあって、ずいぶんと長湯を楽しんだ。

　しかし、ちょうどいい時間帯の北見行きのバスがないことに、温泉の建物を出てから気がついた。
　留辺蘂方面行きは10分後ぐらいにあるので、いったん留辺蘂（駅前)まで戻り、待合室で時間を過ごしてから、北見行きに乗ることにした。

　とはいえ、10分でも、バス停に立っていると湯冷めしそうなので、つぎの「旭東町」まで歩いた。
　そして留辺蘂で降車。

　待合室で、持参していたパソコンを開くが、電波が来ていないので、メモ帳にテキストを書く。

　30分足らずで北見行きバスが来た。
　西8号線で降車。そば屋で、鴨せいろを食べる。
　

　以上、北見→網走→中湧別→佐呂間→留辺蘂→北見という、鉄道とバスの小さな旅はおしまい。
　9月23日は20470歩。


　しかし、筆者の遠出は2日後にも行われるのであった。

（この項続く)