「ニューヨークの人力車」（Rickshaw)

 今最もかっこよく、自然にやさしい乗り物・人力車
　「いかがですか？お値段は話し合い」と今人気の３輪人力車のドラ
イバーが日本語で私に話しかけてきた。
「あら、日本語巧いわねー。日本人なの？」というと彼女は反り返って
大笑いした。アフリカンアメリカンの女性、pedicab、輪タクのドライバー
は「日本人好きです」と付け加えた。そして「安くしますよ。有難う。た
のしいですか？さようなら。またね。お元気で」と知っている日本語を
並べたて「是だけ」と嬉しそうに話した。彼女は１週間輪タクを７５０ドル
でレンタル会社から借りている。３０分一人２５ドル、天気のよい日は
一日７００ドルは稼ぐそうだ。最低でも１００ドルは稼げるので、太る暇
はないし、悪くない仕事だという。

左右とも広告付きペディキャブ　
　　　　　　　
　１９６０年代、アメリカに来たばかりの頃パーティであった知らない人
が「日本には人間が人間を乗せて運ぶ人力車というものがあるんだっ
て？」と少し軽蔑的に聞かれ”人は生まれながらにして平等である”
国の質問だと感じ入ったものだ。あれから４０年がたち時代は変わった。
ハイテックからまたローテックのシンプルテクノロジーが人気を集めて
いる。いまやポルーションなし、環境にやさしく、燃料なし、人力パワー
はコミュニケイションにもフレンドリーで人力車は人気が高まるばかりだ。
　リキシャウ、ペダルキャブ、ペディキャブ、バイク タクシーなどと呼ばれ
ている。

　パークには坂がたくさんあって巧くコースを選べば何よりも自分が
楽しいと。

話し合い成功。値段はあってないようなもので話し合いで決めるとか。

子供は半額。太目は多めにもらうとか。
　レンタルでなく自分で持っていてもビジネスが出来る。１台は4.000
～5.000ドルで購入できる。「只今結婚」ウエディングドレスを着た新婚
夫婦がのり、ビールの空き缶に紐をつけて後ろにぶら下げガラガラ音
を鳴らして通る。ブランド新車のオープンカーで新婚を送るより心温ま
る風景で、ニューヨークらしい一こまである。小さい町のツアにも全国
的に人気が広がっているそうだ。

 寒い冬はツーリストもなく人恋しい淋しい人力車。4月からはレントも
高くなる。かわりに収入 も倍になるそうだ。英語の出来ない人は質
問に答えられないので ぐんとお安いとか。ニューヨークらしい話だ。