私と九ちゃん： ”上を向いて歩こう”

   夢を持とう！ひとりぼっちは自己訓練

　私の２０代は忙しくてアッという間に終ってしまった。
ベルモードの帽子のデザイナーであった私は若輩のくせに良い仕事を沢山もらい、楽しく張り切って麹町のアトリエに通勤していた。パリから到着する夢のような帽子を手に取れ、かぶってみるだけでも幸せだった。しかし日本はまだ貧しかった。
　当時ランチは、角パン２枚の間に真っ赤な甘いジャム、又はマーガリンを挟んでくれるサンドイッチで他にチョイスがなく、知らないので誰も文句を言わなかった時代だ。
給料は最低で交通費とサンドイッチで消えてしまったけれど、楽しい日々だった。
　ある日友人が、ニューヨークの５番街にあったアン ディンケンという帽子屋が竜土町、防衛庁の隣に新しく開店し、「ベルモードからデザイナーを引き抜きたいと言っているけれど貴女どう？」と声をかけてくれた。給料は当時で８万円。ベルモードの３０倍近かった。
　アシスタントが二人付いた。夢中で働いたけれども、当時姉の家から通っていた私は、六本木への通勤は新宿で都電に乗り換え、満員電車での通勤は苦痛であった。３回遅刻し「今日で３回目の遅刻だ。もう我慢ならん！グッバイ」とドアからしめだされ首になった。「あのー、私の引き出しの中に私の物が・・・」というとアン ディンケンはドアの外で待つ私の前に引き出しを持ってきて通リにひっくり返し、バチンとドアを閉めた。
　ニューヨークでは驚くことでもない日常の出来事であるけれども、当時の私は初めての
凄い経験で蒼白になった。　
　「オー可哀そうな恵！」と友人たちは同情してくれ、寄ってたかって御客を連れて来てくれた。大京町にあったアトリエはいつもお客様や友人たちで満員。満員御礼がずっと３０歳になるまで続き、寝る時間もなかったけれども、多くの方々から人生を学ばせて頂いた大切な２０代であった。

　いつも人に囲まれていた私は一人になりたい願望が強く、１９６４年、戦後初めてツーリズムが解禁された４月、半年の休暇を取って１３カ国のビザを申請し、世界旅行に出かけた。　当時、ニューヨークは夢のような処だった。何もかも面白く、毎日毎日マンハッタンをアップタウン、ダウンタウン、格子の道を歩きに歩き、３ヵ月がアッという間に過ぎていった。

　ある日、４２丁目５番街の図書館の前で日本語の歌声が聞こえてきた。
「上をむうゥいて、あるゥーこうおォう！涙がこぼれェないようおォォに・・・」
背の高い黒人が、本当に反り返り上を向いて日本語でキューちゃんの歌を歌っている。
その黒人が歌う日本語の歌はカルピスを飲む様な思いだった。

　上を向いて歩こうのアメリカ版タイトルはスキヤキといい、大流行していたのだ。ニューヨークの街角で初めて聞く日本語。彼の足元のビールの空き缶には５セントか１０セントが投げこまれた。
　当時コーヒーが１０セント。ドーナツが５セント。地下鉄は均一にどこまででも１５セント。
私の泊っていたレキシントンのＹＷＣＡの本部のホテルが一日、７ドル５０セントだった。

　８６９、ナカムラ八大、エイ六輔、九ちゃんのトリオが作った「上を向いて歩こう」の歌は石ころを飛ばしながら歩きたくなる歌だ。「私は今ニューヨークにいる！　そうだ。上を向いて歩こう。ひとりぼっちを楽しもう」と。

　そこで４７年間もマンハッタンで暮らすとは夢にも思わなかった。ニューヨークから引っ越しの荷物が届いたのは今年の３月１１日の２日前だった。
このたびの東日本大震災でまたこの曲が歌われるようになり、繁栄に甘えていた日本人は今やっとこの歌の”一人だけ”の一人ぽっちの意味がわかり、涙をこぼさないで歩いて行ける人々に接し、感慨深くニューヨークを思い出している。いろいろのひとリぼっちがあるだろう。しかし、一人ぼっちがどれだけ人間を育んでくれることか。友人の大切さを学ぶ。開拓時代、相互協力が必要だった時、コミュニティの大切さをアメリカ人は学び助け合いとアイデアを大切にしてきた。アメリカの力強さだ。開拓時代この歌があったならばアメリカ中の大合唱になったかも知れない。今日本は国作りの原点、助け合い精神に皆が目覚めていると思う。涙をこぼさず、上を向いて歩かねばならない。励まし合う良い時に日本に帰ってきたこのチャンスに感謝している。

　私と同じ年の永六輔さんが書いたこの歌。
私がアメリカに行く時、流行っていたもうひとつの歌は ”有楽町で逢いましょう”だった。
時の流れで有楽町の橋はもうないけれど、六輔さんも健在で、心に響く日本の歌があることは嬉しい。　そして今,日本で 「六輔さんよ。ありがとう！」と書いているのも嬉しい。
お風呂の中で”有楽町で逢いましょう”の歌にかえて、フランク永井調に歌っている。

　上を向いて歩こう
　涙がこぼれないように
　思い出す春の日　一人ぼっちの夜

　上を向いて歩こう
　にじんだ星をかぞえて
　思い出す夏の日　一人ぼっちの夜

　幸せは　雲の上に
　幸せは　空の上に

　上を向いて歩こう
　涙がこぼれないように
　泣きながら歩く　一人ぼっちの夜

　思い出す秋の日　一人ぼっちの夜

　悲しみは　星のかげに
　悲しみは　月のかげに

　上を向いて歩こう
　涙がこぼれないように
　泣きながら歩く　一人ぼっちの夜

　一人ぼっちの夜
　一人ぼっちの夜

（永六輔作詞）

 

　

 

アメリカ原産：ブルーベリー

神の恵み

 夏はブルーベリーの季節、日本のマーケットにもお目見えしているけれどもアメリカに較べるとお高いし、箱のサイズも小さくてまだ寂しい。

ブルーベリーの豊富さは５本ぐらいのブッシュがあれば、写真のように直径１．５センチ位の大粒のベリーがボール一杯毎日採れる。冷凍にすれば５人家族で一年中食べるほど収穫がある。
　採り立てブルーベリーをパンケーキ粉と同量混ぜて作るパンケーキが懐かしい。また、ペンシルバニアの友人の別荘でテーブルを外に出して食べる週末の朝の味は格別だ。ライブレッドの上ににブルーチーズをたくさんぬり、煮崩れしていないブルーベリージャムを載せ、オープンサンドで食べる。簡単で単純なニューイングランドの田舎の朝ご飯。大抵の男性は子供のように喜ぶ。勿論女性も喜ぶ。美味しいものはみな単純で自然の味で、素敵とはこのことだと思う。

 １９８６年以来アメリカでも手を伸ばせば届くぐらいの高さの新種で大きいベリーが出来るようになった。２０１０年のブルーベリー　団体( http/www.blueberry.org)によると２０１０年、ブルーベリーを使った新製品はジュース、乾燥、冷凍など、１．２００種にのぼるとか。中身までブルーという作物はブルーベリーのみだそうだ。そういえば他に類がない。中身までブルーのポテトもあるけれどブルー違いだ。

　最近までブルーベリー摘みは子供たちのお子遣い稼ぎで、１ギャロンが２５セントぐらいだった。子供たちは安いと見向きもしなくなったとか。霜が降るまで収穫できる恵みのベリーである。
ポリフェノールの含有量が多く、ビタミンＣ，高酸化性機能成分が豊富、視力に効果があり、最近の情報では糖尿病予防に最適、インシュリンに代わるもっとも望ましい健康食品ととして脚光をを浴びている。
 インディアンも薬として大切にしていた。
インディアンが食べていたサウタウティーグ（Sawtauthig)というビーフジャーキー（乾燥肉）はブルーベリーをつぶして肉に塗り乾燥させたものだ。

　ジャム作りが大好きな私は新鮮なブルーベリーのジャム作りが一番好き。
形を出来るだけ崩さないようにする。冷凍は形がくずれる。ニューヨークのどこにでもある野菜や果物のスタンドで、安い時は１ポンド入りの大箱が２ドル～４ドルらいで買える。冷凍は一年中、スーパーで売っている。日本ではアメリカにない美味しいものもたくさんあるから文句はない。思い出のおすそ分けである。