ＪＲ根室本線で釧路の隣の「新富士」駅。
利用したことはないけど、ちょこっとお邪魔。
普通列車しか停車しないけど、貨物列車用のレールもあり、コンテナ置き場としてのスペースもあり、物流の基地としても利用されているようです。
駅前にある町名表示。
ここでちょっと気になったことが。
この駅名と町名って、どんな由来があるのだろう？
これはちょっとアイヌ語由来ではなさそうだし、かといって、ここから一番近い「富士」と名のつく山（「阿寒富士」）も、ちょっとここから離れてて、町名にするにはちょっと・・・だし。（因みに、これくらい離れています。）
ん？いきなり製紙工場？
いえいえ、いきなりではありません。実はこの工場と、「新富士」という駅名、町名は大いに関係があるのです。
北海道では、江別や苫小牧、旭川などのほか、釧路も製紙産業が盛んな町として知られていますが、釧路の製紙産業は、１９０１年（明治３４年）、農商務次官であった前田正名という人物が、釧路町の天寧（てんねる）に「前田製紙工場」を設立したことに始まります。
この「前田製紙工場」は、１年で操業停止された後「北海紙料株式会社」に改組され、後に「富士製紙」という会社の第４工場として再開されましたが、１９１３年（大正２年）に火事で焼失してしまいました。
１９１６年（同５年）、工場焼失後に再建の動きがないことに目を付けた「北海道興業株式会社」が当時の釧路町、鳥取村との間で、製紙工場建設に関する協定を締結し、１９１９年（同８年）に「富士製紙」に合併。翌１９２０年（同９年）に、鳥取村（現在の新釧路川の河口付近）に「富士製紙釧路工場」が誕生しました。
と、ここまで書けば何となくピンとくるかもしれませんが、「新富士」という駅名は、この「富士製紙」に由来しているのです。
何ゆえ「新」がついているかというと、当時、「富士」という駅が既に静岡県にあったからだそうですが、１９８８年（昭和６３年）には、東海道新幹線に「新富士」駅が誕生し、現在は、日本国内には「新富士」という名の駅が二つあるという、面白いというか興味深い状態になっています。
その後、この「富士製紙釧路工場」は、１９３３年（昭和８年）の「王子製紙」への吸収合併により、「王子製紙釧路工場」となり、１９４９年（同２４年）の王子製紙解体に伴う「十條製紙」への移管を経て、１９９３年（平成５年）、「山陽国策パルプ」との合併により「日本製紙」が設立されたことで、「日本製紙釧路工場」となっています。
工場敷地内は、言うに及ばず、関係者以外立入禁止です。
工場に近くにある「日本製紙アイスアリーナ」。
「日本製紙クレインズ」というアイスホッケーチームの拠点として知られています。
（工場とアイスアリーナの位置はこちら）
