へき地に行くと、当直をしないといけない。で、専門外も診ない訳にはいかないことになる。いろんな疾患の患者さんが来る。外科や内科だけでなく、精神科領域や耳鼻科や整形外科まで。で、何とか自分では出来たと思っても、経過が悪いと、後でクレームの付くこともある。 へき地の病院で、毎日、当直医が２４時間体制で医療が出来ることが如何に大変なことか、一般の人には理解できないだろう。当直した医師は、翌朝から全く普通通りに仕事をしている。外科の先生も、ちゃんと翌日の手術をこなしている。
今の患者さんは、どこにいても最高の医療を受けないと納得しない傾向にある。しかし、時間外は、それは無理と言うモノだ。訴訟まで行かなくても、よくトラブルのは、時間外の診療の場合だ。で、産科と小児科に関しては、時間を決めたりして、産婦人科医と小児科医がそれなりに診ている所が多いと思われる。
（当院の場合）小児科医２人いても、大変だ。私は、体のことを考えて、当直はしていない。しかし、現在、（２人の小児科医で平等に２等分して）年の半分は（休みも含めて）、しっかりと拘束されてきているし、それなりに（深夜以外は）診らざるを得ないことが多い。も一人の小児科の先生は、月に２～３回、全科の当直をされている（それなりに、スゴイと感心しているが）。
当院の場合、麻酔科の常勤の先生はいないが、週に１回、外部から来てもらっている。
２００床程度の全国の救急指定病院のアチコチで、産科と小児科と麻酔科のドクターが不足して問題になっている。この３つの科に共通する点は、医療の中でも専門領域のケースになることが多いこと（特に、新生児や２歳までの子どもの場合）、患者さん（の病状の説明）に気を使うこと、急変すること、患者さんペースで時間外に仕事をすることが多いこと、それに、拘束時間が他の科と比べて長いことである。
日本の乳児死亡率は、世界一だ。しかし、その陰で多くの産科医や小児科医が体を壊している。しかも、そんな中で、医療訴訟で精神的に追い込まれていることだ（産科医の場合は、統計上、５０年に１回、医療訴訟に巻き込まれている。その一歩前も含めれば、スゴイ数になるだろう）。
こんな状態では、もう、日本の未来はないのでは！と言いたいです。
もちろん、私も、大きな訴訟を２つ抱えて、弁護士相手に難儀した経験ありますし、この３０年余年の小児救急医療生活では、訴訟一歩前の数は、その１０倍以上にもなるかと思います。
＊平成２０年１月１４日の朝日新聞には、「救急中核病院２年で１７４施設減」との見出しで、大きく１面に掲載されていた。又、２面にも、詳細に記載されていた。
その中で、「当直医の専門外の患者さんが来る救急は、訴訟のリスクが高い」と解答した病院があったことや、「国は病院を集約化したいのだろうが、住民がをそれを認めるわけがない」との地方の幹部の意見や、更には、ある親は子どもの頭のすり傷に、脳外科や眼科の専門医、ＣＴ検査まで要求した例などが記載されていた。
又、最後に、現場の医師からは、「医師不足が根本の問題なのに、（対症療法的な政府の方針では）うまくいかないのでは」との疑問の声が上がっていることが紹介されていた。
上手な絵を描いて毎年送って来る人もいます。 
