「2度目のオーストラリアの旅」（６）

≪４日目の午前中は自由行動≫

ホテルが「パース」の街中にあったので、午前中の自由行動時間には駅の北側にある「西オーストラリア美術館」に行く事にした。
９時過ぎにホテルを出、ぶらぶら歩いて１５分程すると美術館に着いた。しかし何と開館は１０時からとあったので、少し前庭で待った。前庭には小さめの向日葵が咲き誇っていた。
美術館の入館料は無料。ただし、寄付箱が置いてあったので、持っていた小銭を入れた。
作品では、この地域に古くから居住している「アボリジニー」の画家の作品が主に私の目を引いた。点描で彼等の神話や精神世界を書いた独特の作品だった。
フラッシュ無しなら撮影はOKだった。

　

　

　　　　　　

４０分程で出て、街中のスーパーマーケット「WOOLWORTHS」に行った。ここも１１時からだということで、３階に行って少し待った。
１階の食料品売り場で、国内生産をしているというチョコレート菓子「チムタム」（価格２.５$）白米１ｋｇ（２.３$）、それと隣国「ニュージーランド」産の「マヌカハニー３４０ｇ」（８.５$）それと伯母にと詰め合わせチョコレート菓子（１９$）を求めた。

　

「オーストラリア」ではオリンピックが開催された２０００年から、それまで無かった消費税が１０％に定められたという。
牛乳、育児用ミルク、パンでは食パンとバターロール、マーガリンなどの生活必需品には軽減税率が適用されているらしいが、私が買った食品には１０％が課せられたと思う。伯母用の菓子が輸入品の為か、一番高くついた。
（レシートを確認したら、１６％の消費税だった。１７年の間に上がったのかもしれない）

「チムタム」は美味しい。白米は日本のよりも粘り気が少ないが味は良かった。
現在日本政府は、輸入白米に関税を７倍以上掛けているので日本国内で買えば高いのだが、現地では安い。味を見たくて自家用に買って来た。
隣国「ニュージーランド」産の「マヌカ・ハニー」は蜂蜜の中でも抗菌力が特に強いと言われているので、これにした。日本国内で求めると高価なので、これも自家用に買って来たものだ。
「オーストラリア」の平均賃金は日本の２倍程度らしく、そのために物価も２倍以上だから、現地で暮らしている人たちには高く感じなくても、外部から行った旅行者には高価になる。
近年、雪が降らない国の「オーストラリア人」が、大勢北海道の「ニセコ」にスキーをしにやって来ている。中には土地や家を買って長期滞在する人達も多いそうだ。日本とオーストラリアの平均賃金や物価を考えたら、彼等にとって日本では半額で生活できるのだから納得できる。