女子サッカーの五輪予選を調べているうちに今回の大会のフォーマットに違和感が出てきた。前回の２０１６年リオ五輪の最終予選は大坂で６カ国の総当たり、上位２位だけが出場権を獲得。なでしこは３位だった。
今回は最終予選を８か国に絞り（北朝鮮が辞退したために７カ国。どうして辞退したのか意味不明）、それを２グループに分けて１つは韓国で、もう１つは武漢で試合をして、それぞれの上位２チームがプレーオフに進出。たすき掛けでプレーオフをしてそれぞれの勝者が五輪出場権を獲得するという手の込んだフォーマットである。
武漢の代わりにシドニー開催となったがオーストラリアのグループは、オーストラリア、中国、台湾、タイである。このいわば１次リーグで３試合、プレーオフで２試合だから合計５試合あるわけだ。北朝鮮が辞退して７チームになった時点で、いっそ６試合の総当たりにして集中開催にすれば簡単になったのではないだろうか。
１次リーグは２月３日から９日まで、プレーオフは３月６日と１１日の予定だったが、２月３日に予定されていた中国ｖｓオーストラリアが２月１２日に延期された。これは中国チームが２月５日まで検疫目的でブリスベンに足止めされているからである。
しかし大会の予定では中国ｖｓタイがシドニー近郊で２月６日にあるので、中国は現在のスケジュールでは２月５日にブリスベンからシドニーに移動して翌日に最初の試合となる。ブリスベンのホテルでは缶詰めになっているので当然練習はできていない。
これで中国が予選敗退となればかなり気の毒である。