朝の散歩 筥崎宮へ

　昨日今日と、気分がだれている。
　昨日は、一月の中でも最も散歩に適した快晴の朝だったはずなのに、さっさと起き上がれなかった。前夜、集金常会から帰るとき、冬の夜空に１０日の月が冴え、星も清らかに輝いていた。明朝は絶好の散歩日和だろう、と思い、散歩を楽しみにしていたはずなのに起き出せなかったのだ。
　どうせ今日は草花舎へお食事に行く予定だから、そのときに回り道をして、朝の埋め合わせをすればいい、などと言い訳をして。
　昼過ぎ、草花舎からの帰り、ずいぶん遠回りをして帰ったので、運動量としては十分である。ただ、早起きの習慣が崩れそうな気配である。夜明けが遅すぎるからいけないのだ、などと理由にならない理由で、誤魔化そうとしてみたりするけれど、実際は、怠け癖が頭をもたげているのである。
　今朝は、散歩に出かけはした。しかし、９時前。これでは早朝の散歩とは言い難い。
　
　起き出せなかったことで、新聞を読みながら、７時台のニュースをすべて聞いた。
　福岡ソフトバンクホークスが、筥崎宮に必勝祈願のお参りに出かけたことを報じていた。

　筥崎宮、そこへは私も、先日お参りしてきたばかりである。
　福岡のホテルが、筥崎宮に近かったので、朝の散歩をかねてお参りしてきたのだ。１月２４日の朝。
　筥崎宮（９２３年、創建）は、宇佐、石清水と共に、日本三大八幡宮に数えられ、その名はよく聞いているのに、今までお参りする機会がなかった。
　予備知識なしに出かけたのだが、やはり＜三大＞と言われるだけあって、立派なお宮であった。
　テレビで、１月３日のお祭「玉せせり」（「玉取祭」）で、男たちが裸姿になり、勢い水を浴びながら、玉（重さ、８キロ）を奪い合う勇壮な祭の風景を眺めたことはあるけれど、画面では距離感や空間の広がりが分かりにくい
　実際その地を訪れてみると、参道は長く、境内も広い。
　拝殿には、朝早くからお祈りをしている若い男女（二人は他人）がいた。実に長い時間、手を合わせていた。何を祈願していたのだろう？
　私は、今日一日の無事を祈るだけ。後はひたすら無我の境を静かに生きたいと念じるのみ。

　筥崎宮では、秋には、「放生会」（一般には、「ほうじょうえ」と読むが、筥崎宮では伝統的に「ほうじょうや」という由）で、賑わうらしい。
　「放生会」は、＜命を尊び海の幸山の幸に感謝する祭＞（フリー百科事典「ウィキペディア」より）らしい。「～会（え）」とあるから、仏教に縁がありそうな気がする。
　別な解説には、＜生きとし生けるものの命の大切さ見つめ直し、殺生を控えようという趣旨の仏教系の神事で、千年の歴史を持つ＞ともあった。
　
　この季節には、花庭園に冬牡丹が咲いていたらしい。
　事前の調べをせずに出かけたので、見落としたものが色々あった。
　福岡は近いから、とは思うものの、今まで出かけた回数も知れている。余生を考えれば、そうしばしば出かける機会はないかもしれない。が、そのチャンスがあれば、もう一度筥崎宮を訪れ、文化的に価値のあるものなど、じっくり見たり、花庭園を楽しんだりしたいものだ。