三室戸寺の蓮

先週、京都へ行ってきた。
有名な三室戸寺の蓮を見てきた。
大きな池があるのかと思っていたら、沢山の鉢がずらずらと並び、そこへ蓮が植わっていた。色は赤いものから白いものまでとりどりである。蓮は私のもっとも好きな花のひとつであるが、こんなに近くで見たのは、これがはじめてである。この日は雨がぱらついていた。蓮の葉の上に美しい露がたまっている。丸くてきれいな宝石のようだ。そういえば、そんな和歌もあったよな。葉の上をじっと観察してみると、降りかかる雨粒が弾けて、真中の窪みにたまっていく様子がわかる。手に触れることもできるほどに近くで見られるので、以前から気になっていたことを試してみることにした。つまり、葉の裏側も水を弾くのかどうかということである。２枚のうち上のほうの葉にたまった水を、下のもう１枚を裏返したところにこぼしてみた。は、弾く。やはり裏側まで撥水加工であった。凝っているな。

まだ高校生だった夏のこと。私はあまりの暑さに夜明け前に目覚めてしまい、もう眠れなくなったので自転車に乗って近所の蓮畑まで行った。まだ誰も歩いていない道路の上から自転車に跨がったまま、蓮を眺めた。白い蕾がいくつも並び、あたりには独特の香りが漂っている。西にまだ月が懸かっていたが、夜が明けはじめるころ色を失い、空に白い穴があいているようにも見えた。しばらくひとりで眺めていた。

１０年以上経っても忘れられない思い出を、見る度にまた思い出す。蓮は、何故だか私の中では「完全」という言葉と結びついている。完全な美しさ。いつまでも完全に美しい記憶。