「木守り」

　北海道、青森県酸ヶ湯、福島県桧枝岐村など積雪が急増し、県内草津町では、車の立ち往生も発生し、各地から初氷や初雪の便りが伝えられている。当地でもここ数日、強い北風と朝晩の冷え込みは厳しく、特に朝はいつまでも布団の暖かさに甘え、日に日に起床時間も遅くなってしまっている。
　つい先日まで実っていた当家の富有柿も、今ではすっかり裸木になり、上州名物「からっ風」にその身をさらしている。甘くて大きな富有柿、父親が孫の記念樹として植えてくれたが、あれから40年以上たっているのに、今だに健在。その果実は全部収穫しないで、数個枝に残してあげる。それは野鳥へのプレゼント。食物が少なくなる厳しい冬を、果実を食べて乗り切ってほしい。
　某新聞に、「富有柿はフユ柿」、寒くなる季節に食べる柿？と記載されていたが、そのとおりだと思う。そして、柿といえば思い出すのが「木守」。高松の銘菓で、柿の実と和三盆糖であしらった和菓子。上品な味わいだ。