寒波明けの（歩道の）交通情報とおいし過ぎる温かスープ

１月１９日（金曜日）。🌧☁🌧☁。なぜか早くに目が覚めてしまって、8時を過ぎたばかりで起床。外はどうかと目を凝らして見ると、うはっ、雨っ。それもパティオドアも窓もびしょびしょになるくらいの降りよう。やったぁ。やっと北極寒波が退散。連続2日臨時休校になった学校も、「雨氷警報」が出ている遠い郊外の数都市を除いて今日から授業再開。天気予報はこの先1週間は雨、雨、雨のまた雨で、予想最高気温は8度～10度。この辺りではときどき冬至を過ぎても暖かかったのが年を越して2月頃になってから大雪や寒波が続くことがあって、よく冬は春の後に来るんだよと冗談を言うんだけど、今年は春の最中に冬が割り込んで来たという感じで、狂ってるなあ。まあ、この週末は冬の始まりである冬至と春の始まりである春分の中間点なんだそうだけど・・・。

おとといは20センチも積ったルーフデッキの雪も、けさは15センチくらいまで減っていて、表面はざらめ状。気温は1度ということで、この冬の定番になった感じのあるＴシャツ2枚とカーディガンジャケットでウォーキングに出かけたら、中途半端に1人分の幅だけ雪かきした歩道では中途半端に融けた雪が人に踏まれて滑りやすくなっていて、のんきに手をつないで歩いている場合かという状況。モール正面の交差点では除雪車が押し上げて行った雪が融けて横断歩道の両端に水たまり。けっこう深いので靴が濡れないようにそばの雪の上を歩こうとすると、水を吸ってつるつるになっておっかなびっくり。これじゃあ凍っていたきのうの方がずっと楽だったな。でも、モールの2階ではウォーキングに来ている人の数がいつもより多くて、中央の吹き抜けから見下ろすフードコートではいつもは何人も（日本でシニアカーと呼ぶらしい）電動車いすで来て談笑している高齢者の姿がまばらで、空いているテーブルの方が多かった。ニューウェストミンスター市中心街の寒波明けの交通情報はこんなところ・・・。

モール周辺の道路の状況からして、雪が降る前に買い出しをしておいたのは正解だったな。牛乳は余分に買っておいたし、肉類は道路向かいのヴィクターの店で買うから、後はトートバッグを担いで必需品を2、3品ずつ買い足していれば、歩道の雪がすっかりなくなってカートを引っ張って歩けるようになるまで何とかしのげそう。普段は雪の心配がほとんどないところなので、こういう非常時にはいくら何でもある便利な「シティセンター」でも不便になってしまうから、いろいろと分析して計画的に行動しないとね。ウォーキングから無事に帰って来たら、ランチのしたく。今日はヴィクターのお父さんがくれた牛の骨で作ったブロスを使ったフレンチオニオンスープ。大きな甘い玉ねぎを全部切って、オリーブ油をちょっと足してたっぷりのバターであめ色になるまで気長に炒めて、解凍したブロスと水を入れて、煮立ったら塩と胡椒とベイリーフを入れて、これまた気長にとろとろ。キッチン中にいい匂い。熱々をボウルに盛って、チーズを入れて、一口食べたカレシが「うんまぁ～いっ」。うん、ほんとに自分でも感動するくらいおいしかった。キッチンに残ったスープの甘い香りに鼻をひくひくさせて、「いやぁ、うまかったなあ」とカレシ。ほんとにまだいい匂いがしてるなあ。小分けして冷凍したブロスがあと2袋あるし、そのうちヴィクターの店に行って骨を売ってもらって大鍋にいっぱいブロスを作ればいいし・・・。



後は日がな1日だらけることにして、雪が融けて行くのを眺めながらのんびりとFBを見ていてふと気が付いた。FBを開けるたびにいつもどこの誰なのかも何のサイトなのかもわからない記事がずらずらとフィードを占拠していて、せっせとスクロールしなければ友だちの投稿に辿り着けなかったのが、押し付け記事がきれいになくなっているじゃないの。もしかして、和解成立のメールが来ていた集団訴訟と関係があるのかな。投稿者の同意なしに記事を不特定多数のアカウントに配布されてプライバシーを侵害されたというものだったけど、あの訴訟のせいだとしたらありがたいね。どうせまたそのうちほとぼりが冷めた頃に「興味あるかと思ってぇ～」なんてよけいなお世話を始めるんだろうけど・・・。

日本の少子化と中国の少子化の裏に見えるジェンダーの問題

１月１８日（木曜日）。☁❅☁🌧。朝の気温は0度。ルーフデッキに積もった雪が5センチも減っていて、いい傾向だな。それでも学校は大学から小学校までほとんどの教育区で今日も臨時休校なんだって。雪道を車で出勤して来れる教師がいなかったのかな。下の道路を見たらちゃんと普通に車が走っていたけどな。まあ、山のてっぺんにあるサイモンフレーザー大学（SFU）の場合は雪や霜で車が坂を上がれなくなることがよくあるから休校になるのはわかるんだけど、ちょっとばかり甘やかしすぎじゃないの？


針葉樹の枝が雪の重みで垂れて、ちょっぴり異次元的な風景・・・

甘やかされているのが大人か子供かどっちなのはわからないけど、購読しているニューヨークタイムズのデジタル版に中国でも深刻化しつつある少子化の問題を掘り下げた香港発の記事があって、なかなか読みごたえがあった。悪評ふんぷんの一人っ子政策を打ち切って2人でも3人でも子供を持てるようにした後でも出生数は増えるどころか減り続け、とうとう死亡数が出生数を上回って2年連続の人口減になって国家的非常事態に突入。習政権は女性にもっと子供を産んでもらおうと、住宅費や税制で補助や優遇策で釣って見たり、果ては愛国心を振りかざして「良妻賢母」になれとけしかけたりしても効果のほどはさっぱり。なぜかと言うと、男子と同じ教育を受けたひとりっ子女子の多くが権利意識に目覚めて、旧態依然の男尊女卑の家族制度や法制度を嫌って結婚したがらなくなり、結婚しても子供を持たない選択をするようになったから。

中国では法律上は男女同権が保証されていて、雇用上のジェンダーや人種による差別は違法なのに、政府はフェミニスト運動を弾圧して来て、ジェンダーに基づく職場での差別や暴力は昔のまんまで、おまけに離婚したくても裁判になれば仮にDVの証拠があったとしても離婚が認められる確率は20％と言うのが現実で、さらには10年ほど前には夫婦の住居は登記名義人（ほとんどが夫）のもので財産分割の対象にならないと言う最高裁判決があったというから、それじゃあ女性たちが結婚なんか怖くてできないと思うのも、政府が打ち出す結婚奨励策を「罠だ」と感じるのも当然だと思うな。まあ、中国の女性は芯が強いので男に頼らなくても生きて行けると思うから、習近平が何を言おうと非婚化も少子化も止められないだろうな。

日本でも人口の減少が止まらず、メディアでも少子化問題に関する記事をよく見かけるけど、ニューヨークタイムズの記事を読んで、同様の男社会に共通した問題のようであっても、突っ込んで見ると女性側の事情が対照的。日本に住んでいないから直接見聞きしているわけじゃないけど、小町横丁の掲示板を見る限りでは日本の女性はいわゆる婚活と妊活に奔走していると言う印象を受ける。なのになぜ婚姻率も出生数も増えないのかという疑問が出て来るんだけど、日本ではどうも男性の方が結婚したがらないか、したくても女性側が望む経済条件（男が稼いで家族を養う）を満たせていないからじゃないかという気がする。中国の少子化はひとりっ子政策が行き着いたところなのに対して、日本の少子化はバブル崩壊後の「失われた30年」の産物と言えるかもしれないな。もっとも結婚そのものがもう「病める時も健やかなる時も、喜びの時も悲しみの時も、富める時も貧しき時も」というコミットメントではなくなって、家事や家計の分担に関する交渉と言う感じで、まるで企業の提携や合併の事案のように見えなくもないけどね。